他们的头目和海弥拉氏族达成了什么秘密协议,而绯戚则是这个协议的人质或者联络人。
出于这样的猜测,铁面的手下们根本没把绯戚放在心上,只当铁面多了个小跟班。
绯戚早就习惯了被忽视,也巴不得被忽视,尽可能地将自己的存在感降到最低,老实安静地跟在铁面身后。
绯戚本以为他们会从王之谷外围绕去那座所谓的北谷营地,没想到铁面却带着这十多个人奔向了王之谷的入口。
昨天接待铁面的那名男子又出现在了那里,只是身后没了那么多的跟随者,只带了两名随从模样的年轻人。
从铁面的称呼中,绯戚得知这人名叫罗杰,是王之谷的侍卫长。
在罗杰的引领下,铁面一行人穿过那条狭长的通道,进入了王之谷的内部。
王之谷很大,比十个百浪屿堆在一起还要大,里面的建筑也不像百浪屿那样拥挤,分散在山谷的各个角落,位于最中间的反而是一块种满草的巨大空地。
绯戚曾在梦境中见过王之谷的模样,就在他得知自己已经被圣王选为王后的第七天,他梦到了这处他可能将要居住的土地。梦中的王之谷似乎更加荒凉,既没有这么多的妖娆花草、青翠林木,也没有这么多随处可见的男女侍从、精壮侍卫。梦中的王之谷连建筑都要更少一些,除了东边的王宫,就只有西北区域的几座低矮石屋。
而此刻,王宫倒是没有大的改变,只是在外表涂了白色和金色的漆料,使得整座建筑变得辉煌耀目,绚丽又不失庄严。西北方向的那些低矮的石屋已经不见了,取而代之的是五座形态各异的多层建筑,有高有矮,占地面积也不尽相同,但依旧用石头作为主体,建筑外层也全都刻绘着华丽的浮雕。
山谷西南也多了一片建筑群,风格偏于精致,每一座房屋都像是精心雕琢而成,给绯戚的感觉如同海弥拉氏族里常见的贝壳拼图。
唯一没有变化的是东北方向的那处瀑布,和梦中一样清澈激荡,就像用深海中最美丽最浑圆的珍珠穿成的巨大珠帘,高高地悬挂在山峰峭壁之上。
铁面一行人并没在山谷内停留,沿着一条淡青色的石板路,绕过中间的草地,径直向北行去。
很快,绯戚就发现,山谷正北方有一处足以让十匹骏马并行而过的隧道,他们显然是要通过那里前往所谓的北谷营地。
结果也如绯戚猜测的一样,队伍果然进入了那条隧道,在里面走了颇长的一段距离才重见光明。
钻出隧道后,一座规模庞大的营地便映入眼帘。
这里一看就是军营,马场、决斗场、训练场,一应俱全。数百名身着皮甲的步兵正手持刀盾,在一块空地上做着常规训练;还有一百多名骑兵在不远处的马场上列队而行,明显也是在训练什么。
就规模来看,整个营地足以容纳上千名战士同时训练,但看着看着,绯戚便疑惑地发现,这里只有训练的场地,没有居住的场所。
——他们平时住哪,总不会是住在王之谷里吧?
绯戚疑惑地四下张望,很快,眼角余光便注意到身后的山峰似乎有些异常,扭头一看,绯戚立刻意识到那里才是真正的“营”地。
确切地说,那里其实更像是一座以山峦为基础构建起来的堡垒,在数百米宽、近千米高的山坡上开凿出了整整十层的洞窟,再由一条条狭窄的坡道层层串联在一起。每一层的洞窟全都整齐划一,从形状到间距全都一模一样。最下层的洞窟规模最大,高度最高,门也都是厚重的青铜,再往上则逐渐变小,从下数第三层开始就成了寻常的木门。
绯戚想,最下层可能是放置物品的仓库,上面就是这些人的居所。
就在绯戚还在关注身后窑洞的时候,一名穿着皮甲的年轻男子已快步跑了过来,先向罗杰行了个挺身礼,然后告诉铁面等人,阿隆巴将军正在那边训练士兵,如果他们想去拜见,现在就可以过去,如果不想拜见,就直接跟他去看他们分到的营房。
罗杰没有接言,转头看向铁面,明显是要让他来做决定。
“这里可是阿隆巴大人的地盘,怎么可以不过去拜会呢?”铁面翻身下马,让这名男子领他去见阿隆巴,然后转头向自己的手下说道,“你们就不必过去了,在这里等我就好。”
“我还是和你一起过去吧。”罗杰跟着下马。
铁面的一群手下有些愣愕,似乎还没搞清楚状况,但铁面这样吩咐了,他们便习惯性地执行。
绯戚也没有动,铁面在说出“不必过去”那段话的时候,目光明显是望着他的,摆明了是极其不想让他跟去。
绯戚难免疑惑,但当他看着铁面和罗杰走到步兵训练场,站到一个卷发男子面前的时候,他立刻明白了铁面不让他跟去的真正原因。
他见过这个男人。
当年,圣王来往百浪屿的时候,这个男人就站在他的身后,是与他距离最近的几个人中的一个。因为男人那头和黄金一样颜色的长发,还有额上戴着的纯金头环,绯戚对他的印象颇为深刻,在梦中也曾出现过他的影像。
——这个人就是阿隆巴,近卫军的首领,圣王的将军?
绯戚好奇地打量着这个男人。
阿隆巴的年纪并不大,顶多三十几岁,正值壮年。和当年相比,此刻的阿隆巴看上去更加结实、健壮,头发也更长了一些,卷卷地披散在肩头,颇有一点粗
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