雾气早已经散去，视野变得开阔而清晰，院子里柳树上灰绿的芽尖也能清楚看到了。
越过东面屋顶，还能看到畅云轩里那棵极高的梧桐树。
他倒了杯温茶，执在手里又喝起来。
程啸准备的宴席设在小花厅，出席的是程啸夫妇和同知夫妇。
但事实上程啸和同知应了个卯就撤了，只留下她们女眷作陪客。
官眷虽然与女官身份不同，但因品级与丈夫相当，因此陪女客是很合理的。
若是在京师，例如贞安侯那样的高官与朝官们应酬，通常便是各安一席，在长兴，也就不必这么讲究了。
程夫人容长脸，妆容精致，也很热情，只是那双微微泛出白眼的三角眼瞧着有些刻薄。
同知夫人则一向以程夫人的意见为任何意见。
长缨与她们不存在利益冲突，席上言来语往，家长里短，一席饭吃得也还算愉快。
半路程啸的女儿程湄也来了，程夫人让她前来拜见。
长缨瞧见她两眼红通通的，像是哭过，也不知道是为了什么，便也没怎么引她说话，问了两句家常就过了。
宴后程夫人又亲自送长缨回畅云轩，同时还带来两个丫鬟：“都是我素日跟前使唤的，虽然粗笨，打打下手还是使得的。将军不嫌弃，这两日就让她们留下来听候差遣。”
长缨看着丫鬟们，笑道：“这怎么好意思？”
“应该的。有什么吩咐，您只管说便是。”
程夫人很是客气了一番。
等到她出门，长缨使了个眼色，紫缃便带着两人出去了。
虽然说送丫鬟过来也可以说是程啸的美意，但长缨又怎么敢放心用？
此番她目标虽然不是冲着抓程啸的把柄，不怕他们盯出什么，可是要办的事情终究隐秘，若是走漏了风声，引出什么风吹草动，搞不好整个计划都要泡汤。
而她又怎么能让这计划泡汤呢？她身上还拴着这么多人的前途呢。
她要晋职，少擎和黄绩他们也都要晋职，甚至是要回京，要有更广阔的天地施展抱负。
她经营筹谋这多年，还不是为了有朝一日能各偿所愿？
这一夜平静得很。
杜渐虽然轮值到夜半才回来睡下，却是一夜无梦。
天亮时下了场雨，渐渐天色就敞亮起来，只是院里一院的落红，看着凄惨了些。
他出门路过小花园，见到程湄在桃树下对着地上的花瓣发呆，侧面看去神情凄怨，倒是应景。
杜渐别了路，从另一边出门上了街。
节日的气氛已经十分浓烈了，街头的喧哗声比平时早了许多，他走到街对面的面馆，买了碗排骨面坐在棚子里吃。
不一会儿，陆续也有人走进来，黑色锦衣的凤眼青年坐在对面，要了一碗跟他一样的排骨面，唆起来。
早饭后程啸与夫人装扮一新，作为父母官，按例他们今日也得上街去冒个头，以示勤政。
程湄普通装扮，在长缨去往寻程啸的路上，正偷偷捉着丫鬟打听着谁的去处。
看到她来，连忙裣衽施了个礼，瞧脸色，昨夜应是没睡好，眼里有红丝，眼窝下也青青的。
程啸的长子留在祖籍，他十岁的次子程融带着小厮在院子里扎风筝。
“沈将军可要一道上街逛逛？”程夫人热情地邀请沈长缨。
长缨推说要核对卷宗而婉拒，又笑道：“夫人不必客气，我不过小小军差而已，您唤我名字即可。”
程夫人道：“那多不敬！”
“算起来我跟大小姐年岁相当，您也可算是我的长辈，这两日承蒙大人和夫人关照，若是不弃，您把我当个侄女看待是我的荣幸。”长缨笑得大方。
程夫人的亲姐夫罗源是当今吏部左侍郎，程啸在仕途上没少受罗源关照，所以除去夫妻关系之外，程夫人在程啸面前说话也还是有些份量的。
跟程夫人把关系处好，对沈长缨即将而来的计划没有什么坏处。
程夫人果然很高兴，拉着她手道：“那我就不客气了。说起来，我们家在京师的大姑娘，跟长缨你个子差不多！”
杜渐一进门就见到沈长缨笑得跟只狐狸精似的跟程夫人手拉手套近乎。
狐狸精当然隔着大半间正厅也看到了他，但只跟他视线交汇了一瞬，随后便移开，又跟程夫人说起了今年时兴的裙子款式。
一个长年在军营里舞枪弄棒地混着的女将跟官眷议论时兴衣裙，其实也挺扯的。
“打点好了么？”
原本也在静默旁观着那边女人们说话的程啸看到他，问起来。
他说道：“车轿都已准备妥当，可以出发了。”
程啸点点头，问：“湄姐儿呢？”
“她不去了，说头疼。”程夫人在那边接话，一面与长缨走过来，“早两日还嚷嚷着要去呢。”
程啸看了眼长缨，笑了下：“将军若不嫌小女愚钝，不如我让她来陪陪您？”
长缨扬唇：“姑娘家连今儿这样的日子都不肯出门，说头疼，想必是身上真不舒服，大人何必为难湄姑娘？”
程啸不好再说什么，道了个“请”字，出了门槛。
目送他们夫妇出府之后长缨笑容则敛下来。
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