无力之际,艰难地抬起了他那枯萎不堪的右臂,淡声说道:“烈羿深知罪不可恕,最终没能兑现战前的承诺,为了退敌,我已将自己的一切都献给了焚躯诀,我的一切都终将不属于我……焚躯诀,由我们金氏代代承袭,正如其名,焚尽己身化忠威,自此我命不由己。金氏历代英烈的牺牲,皆为扶持何家女子,此乃宿命,我的一切,即便是女皇您也无法弥补。真的很遗憾,很想活到您正式称帝的那一天……能将自己的命交给您尽情使用……真的很幸福……起初我曾以为,我终将在人才济济的昭焰帝国碌碌此生……而今天,我总算看到了值得我信仰的光芒……我的使命就此终结了,女皇,您不会忘记我……对吗……”金烈羿将残存的右手伸向了何若沁,眼中充满了不舍,再次追问道:“对吗……”
脸上满是泪水的何若沁不再作答,紧紧握住了金烈羿的右手。
金烈羿眼角划过一滴泪水,嘴唇颤抖道:“主……子……烈羿……舍不得……烈羿真的……很爱……”霎时间,他的右臂也如秋叶般凋零,仰首而终,最后全身化作碎片,零落于地,随风而散。
手中尽是金烈羿凋散的碎片,何若沁的痛哭之声于凤临城下瞬间爆发,在这骤雨之间久久不绝。
红袖化尊蜕仙至,
忠犬随风凋作泥。
烈魂沁胆忠犹在,
焚躯不改护主心。
☆、越江会战
由于何若沁的成功羽化,昭焰帝国的危机也得以解除,因何若沁应验了何语薇的传说,所有的联合军皆因畏惧她而不约而同地慌忙撤军了,而何若沁则顺理成章地正式称帝,国号傲凤,称傲凤帝国女皇。这场史无前例的大规模会战,导致昭焰帝国损失大军约四十万,边疆要冲被摧毁。而义苍帝国则因远征后勤不济,损失大军约五十五万。另外辽辕国作为义苍帝国的战略盟国,亦损失了两万三千余人。而随辽辕国一同参战的伏宛国则损失六千一百二十二人。计入其他参战国,这场惨绝人寰的杀戮竟夺去了多达百万士兵的生命!
战后,昭焰帝国的英烈萧越雄被昭焰帝周朔亲自下葬,受到举国哀悼。而另外,因国籍原因,金烈羿身份仍属客将,应昭焰帝国请求,金烈羿的遗体最终落叶归根,回归昭焰帝国,立碑于烈煌城的慰烈台。因对昭焰与傲凤促进交好之贡献,遂追封扶凤将军。
危机暂且就此解除,昭焰帝国暂缓了休整,周朔罕见地邀请刚建国且制度不全的傲凤国与昭焰帝国结盟,并准许傲凤国民众以半自由的形式随意出入昭焰帝国国境。
站在慰烈台上的宋洛抚摸着扶凤碑,眼神复杂,久久立于原地默不作声。
“将军,依照您的命令,霍羽的尸体被带来了。”身后的士兵将手中的草席放在地上展开,露出了霍羽的尸身。宋洛盯着霍羽的脸,突然向士兵伸手示意,士兵立刻意会,将双鞭交给宋洛。
宋洛手执钢鞭,向士兵追问道:“查清楚了吗?寰昆到底是被谁杀死的?”
士兵答道:“回将军,扶凤将军并非被杀致死,而是使用了某种奇功,最终粉碎而死。不过,义苍帝国的萦州太守倒是派来了一员小将,唤作许綝,在此之前曾试图与扶凤将军同归于尽。”
一滴泪水落地,宋洛向后摆摆手道:“你可以退下了,让本将军独自收拾这个东西。”
走到霍羽的尸身面前,宋洛面冷似冰,对他骂道:“霍羽,老子不知道你在此前奸污过多少女子,也不知道老子的亡妻是否真的被你所杀……但今天,连带着寰昆的份,此债,你必须还!”手起鞭落,霍羽的面庞瞬间被砸烂,怒火中烧的宋洛如捣蒜般猛砸着霍羽的头颅,不至片刻,霍羽的头骨便粉碎不堪。
翌日,因将霍羽抛尸街头,造成烈煌城民众恐慌,宋洛自行向周朔请罪,得到周朔谅解。
万里无云,天空似乎许久都没有那么蔚蓝过了。扶凤碑前,女皇沉默不语,陪同在旁的萧玲望了一眼女皇,在她耳边轻声说了一句:“我去陪陪父亲,您请自便。”说罢带着祭品识趣地离开了。
许久,眼泪又一次从女皇眼角流下,对着扶凤碑喃喃道:“所以说啊,很多时候男人的许诺都似残叶败絮般,尚不待人回头,便早已消失至无影无踪。朕总是或多或少地不相信男人,便是因为男人总是会食言……冠冕堂皇的承诺任谁都会,岂料崛起未半,心腹尽殆。每个人都信誓旦旦地许诺,到头来……你们还有谁记得自己当初说的话!”凤泪如雨,一声悲诉之下,仿佛天地都在为之震撼,远处祭父的萧玲更是被女皇的悲鸣所震,眼眶渐红。一身傲骨的傲凤女皇此刻在碑前如此泣不成声,使得萧玲这个不久前同样失去父亲的英雌也为之感染,忍不住也落泪不止。偌大的慰烈台,充盈着两个伤心欲绝的声音,哭诉着来自这世间的残忍离别。
夕阳染红了半边天,两名士兵走到女皇身旁,行了个礼对女皇提醒道:“傲凤女皇,时间到了,您该休息了,明天皇上请您去后殿议事。”
“哦。”女皇应了一声,又看了一眼扶凤碑,随即转身随士兵离开了。
翌日,女皇来到后殿,周朔早已在殿前等候,见女皇到殿,立刻面露欣喜之情:“朕在此等很久了,来,若沁,随朕去另一处,有要事相告。”
女皇愣了一下问道:“若沁?为何突然喊得如此亲昵了……”
周
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