知府沉眼望着满堂的同谋，其中不少面色忡忡者，便吩咐上酒，举杯笑道，“诸位，此时兵临城下，已没有回头路了，但前方等着诸位的，乃是繁华京师明主帝都的升官发财路。本官敬自己同诸位一杯，祝我们步步高升青云直上。满饮了它，本官再给诸位看一回战神呼儿纳亲笔所写的封官书，诸位就放宽心，坐领头功。”
他这番话难得有条理，还颇能稳定军心。
随后，知府亲自转到后宅去拿官书匣子，却见一美人怔怔坐在地上，匣子让她失神抱在怀里，里头只有黄锦红绸，官书不翼而飞。
“哎呀我的心肝肉！”知府不哭官书，但心疼扶起美人，“没跌疼了你吧？”
美人竟抬脚踹知府的肥腰，柳眉倒竖，“没用的东西！知府大人的家里进了贼，竟然没一个人知道！”
知府痛得哼哼，却一字不敢怨，陪着笑脸，“一封官书而已，丢便丢了罢。你是呼儿纳将军重用之人，为夫有你帮衬，还怕将军不发为夫的功劳么？”
听那声为夫，美人神情冷峭轻蔑，“其他东西都没丢，偏偏丢了将军所写的官书，只怕不是普通小贼，万一坏将军的大事——对了，那个来报官的小子有何动静？我让你好好派人盯着，你没偷懒吧？”
知府直点脑袋瓜，“盯着呢，不过一个被宠坏的纨绔子弟，一直懒在客栈里。”
“杀掉。”官书不见了，美人突觉不安，怕生枝节。
“葛将军已到城下，还是先把他接进来，再将那小子交将军处置。”知府却觉多此一举。
“葛隆算什么东西，我让你动手就动手，啰嗦！”美人将匣子往知府脑门上一扣。
管家跑进来，对主家老爷的狼狈相习以为常，以为就是怕美妾，“老爷，刘老爷，刘家二位公子，还有几位大里长求见。”
知府摘下木匣子，只见美人已走出门的妖娆背影。
他自己抓不住一丝香风，就对管家撒气，“见个屁！不见！”
管家为难，“老爷，刘老爷说他家贵客突然不见了，怕有意外，还说您也也知道那位客人的身份，想请您帮忙找找，不看僧面看佛面——”
知府如今已投靠大今，哪里还会在乎一个南颂名门的子弟，不耐烦道，“知府衙门是王家开的吗？滚！”
管家受主家的气，到外头拒客也没好气，只说老爷忙于公务，就让仆人们把这些平日里他得罪不起的老爷们送出门。
刘云谦还被门房小厮推了一下，差点没从台阶上滑摔下去，不禁怒怨，“知府大人是怎么回事？全城百姓都在嚷山贼打来了，本该由他主动向父亲和里长们说明，我们才好帮忙澄清谣言。结果咱们到衙门他不见，到他家居然也不见，当叫花子打发还怎地？”
刘老爷没应，让里长们回去等消息，就上马车回别业了。
父子仨一进庭院，原本踱着急步的刘夫人，由侄女季淑扶着上前来问，“城外是怎么回事？知府大人可愿帮忙找十二公子？”
刘老爷摇摇头。
刘睿代父亲言道，“府衙门前聚着好些打听消息的人，却是大门紧闭，想来知府大人已知城外事态，故而解决此务最要紧，暂时分不出心帮我们寻人了。”
刘云谦却不粉饰太平，“兄长不必帮知府说好话。依我看，不止知府缩头不出，所有的官员都缩在衙门里，没一个出面的，情形大为不妙。可气的是，我又不能到城楼上去亲眼瞧个清楚。”
刘夫人能瞒着刘老爷经商，自不是没见识的妇人，心中越发不安，“老爷，咱还是想个办法赶紧出城吧。”
刘老爷皱眉，“夫人稍安勿躁，山贼打来这等话实在无稽，即便是真，城内还有两千府兵，各里亦有自练民团，待在城里更安全些。”
刘夫人仍觉不妥。
刘睿道，“母亲且宽心，无论如何，我们一家人在一道呢。”
季淑也帮着安抚，柔声道，“姨母，姨父和大表兄说得不错，还是待在城里好，而且俪娘的身子也不适合奔波。”
刘睿见季淑瞧向自己，便客气颔首，“母亲和小妹还要请表妹多照看了。”
季淑面颊起红云，“大表兄不必客气，都是一家人，季淑应该的。”
刘云谦突然想起一人来，“呀，咱一家人一起留一起逃，无甚可怕，不过桑六娘只得她表姐，又住客栈那种混杂地方，恐怕是非多。娘，要不要接她们过来？”
刘睿一板一眼的优秀模样顿时破功，神色愕然，“桑六娘如何会到府城？她又是何时回凤来的？你们为何不曾告诉我？”
刘夫人心里气得呀。她在大儿子面前瞒得那么小心翼翼，好嘛，老二没心没肺就给抖出来了。
她暗吐一口气，语气如常，“轩儿，桑六娘已同咱刘家退了婚，娘本想等你大考之后再说。”
刘睿目光大异，“什么？退婚？”
刘云谦这才意识到自己说漏嘴，但他性格大而化之，心想说便说了，“娘，要不我去客栈瞧瞧？”
刘夫人铁了心是不想同桑节南再有牵扯的，听小儿子这么说，真得光火，但同时，她也深知大儿子认死理的脾气，不好直接骂小儿子。
“你这孩子瞎操心什么？六娘表姐不是说要赶船？那会儿还没下城门，肯定已经出城去了。”刘夫人瞧大儿子的脸色，斟酌自己的用字遣句，“倒比咱们幸运些。”
“夫人不必担心。”
刘家人循声一瞧，竟是
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