,气息奄奄的小莲被天雷打落在岸边,幸而被打渔翁江老儿救下,带回家好生看护疗养,方才躲过一劫。如今那江老儿被人诬陷入狱,生死未卜,故来求公子相助。”
林昱应道:“在下必会全力调查江老儿的案情,如果此案真有冤情,我会让家父出面还他清白。”语毕,突然后面冒出一个木棒敲在他的右肩脖颈处,他闷哼一声就晕了过去。翌日醒来,林昱看见手里握着一串铃铛,忽然想起昨夜的事,就命人去牢里查看,果然有姓江的老头身陷囹圄。
这江老儿原名江颂,住在蛟河岸边一个小村子里,平日里靠打渔为生,隔三差五也为城中几个老主顾送些鲜鱼。一日城中的刘员外的夫人前来县衙,状告江颂谋害刘员外,原因是刘员外食用了江老儿送来的鱼后就吐血身亡。仵作验尸刘员外确为中毒而死,于是江颂就被逮捕入狱。
林昱觉得此案疑点很多,第一,这江颂与那刘员外能有什么深仇大恨非逼得其投毒杀人,而且还蠢笨到投毒在自己的鱼上。第二,这次中毒事件为什么偏偏刘员外一人中毒,难道只有刘员外一人吃了他送来的鱼吗?第三,那碧衣女子言辞恳切,其中必有隐情。他一向不相信什么鬼神之说,但是近来这一件件事情让他很疑惑,那个女子的一颦一笑不断在他心头萦绕,难道自己真的被鬼怪迷惑了心智不成?
“少爷,查到了。”林成一路小跑而来,打断了他的思绪。“刘员外夫人的供词上说,因一日刘员外见到江老儿的女儿美貌聪慧,想纳其为小老婆,江老儿不允,两人就发生了口角,事后那江老儿便恼羞成怒投毒将刘员外害死。我听您的吩咐去牢里看了那个江老头,蓬头垢面的,想必在牢里吃了不少苦头。我听值班的牢头说,此人每日喊冤,日渐消瘦。我看他文文弱弱的,也不像是会投毒杀人的人。”
“你见过哪个进大牢的人不喊冤的。”林昱捏着手中的茶杯沉声道:“林成,你到刘员外府上询问一下当时在场的人或者丫鬟下人什么的,看看能不能问出一些县衙忽略的细节。”
“是,少爷。”林成转身要走,却被他叫住,“还有,你去打听一下江颂家里还有什么人。牢房那边你也去打点打点,让牢头对江颂好生照顾一二。”
“是。”林成应了一声,朝少爷揖了一礼,颔首离去。
林成走后,林昱径直走到父亲的书房,此时林正清正在批示公文,抬头见儿子过来,一脸悦色道:“近几日听说你对一件案子颇为上心,这些年你经常出门游历些名山大川,素来不过问衙门里的事情,这次怎么刚回来就一门心思扑在案子上了。“
“此乃朋友所托,不好推辞,还望父亲相助。”林昱对父亲施了一礼,然后把整个案情的经过和疑点向他一一说明,林正清虽然已经到了不惑之年,倒也神清气爽,守正持重,眉宇间透着一股正气,许是经常处理公事劳累的缘故,神色中隐隐有一些倦怠。他撂下笔放在砚台上,取出一张宣纸铺开,用纸镇压住,提笔蘸了蘸墨。“听你这么一说,此案似有疏漏之处,我手书一封你且交给谭知县,他自会协助你破案。对了,你让季师爷跟你一起去,他对审理案子很有经验,必要的时候可以帮到你。”
“谢父亲。”
第2章平反冤案
林昱刚到县衙的第一件事就是去停尸房验尸,此时正值夏季,尸体在常温下难以存放,故而被安置在冰室之中。那刘员外已经死了六天,皮肤开始显现紫斑,口鼻处均有渗血的痕迹,表面看来确实和仵作验尸的结果相同,系中毒而死。刘家多次向县衙索要尸体,希望刘员外能早日入土为安。如果不是林昱强烈要求再次验尸,估计这会儿尸体早就出殡了,这个案子也就了结了。
冰室内寒意阵阵,季师爷命人把撩起的白布重新盖到尸体上,捻着下巴上的山羊须说:“大公子,您也看过了,这尸体并无可疑之处,我们去别处查看吧。”
“且慢。”林昱阻止正在盖布的狱卒,示意他重新掀开。林昱常年游历在外,曾跟一位医术高明的山野郎中学过些医术,对医学药理颇有研究。他戴上仵作验尸用的手套,翻开刘员外的两只手掌里外查看,发现刘员外的指甲呈乌青色,又细观其面部,发现刘员外颜面肿胀青紫,嘴唇发绀,但是面部嘴角处却有些细小的划伤,看起来并不是中毒引起的。接着林昱拿起一根银针插入刘员外尸体的喉咙处,银针底部呈现黑色,果然是中毒死的。
难道真的没有办法翻案了吗?林昱眉头紧皱,平日里俊朗柔和的面容也变得冷峻严肃起来。
林昱并未停止验尸,他把银针放下,继而又从针包上取下另外一根银针,他把这一针刺入尸体的胃部,深刺下去后拔/出来,银针却并未发黑!他的眼中突然闪过一丝亮光,嘴角浮起一丝笑意。这时林成在外面大喊要见大公子,林昱向季师爷点了下头,季师爷就向看守的狱卒招了招手,让林成进来。林成在他的耳边耳语了几句,他的目光变得深邃又坚定:“替我禀告知县大人,明日开堂复审。”
翌日,蛟城县衙。
“你听说了没有,今天知县大人要重审刘员外的案子,本来是板上钉钉的案子说是找到了重要线索,说不定要翻案呢。”一个胖胖的大婶挽着一个买菜的竹篮子,扯着旁边一个穿碎花衣衫的夫人的袖子说道。
那妇人
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