[第44章第四十四章大河上过活]
第7节河工（243）担心的事
啊！这是咋回事？陈牛儿禁不住一惊。
借着太阳的余晖，他朝西面南面西北面这三个方向望过去——但见一律是矮树丛与茅草丛。偶尔一簇高一些的树木。那么枪声是从哪个方向传来的呢？
他在树上逡巡了好半天，看不见一点儿动静，也看不见村庄和人影。
他估摸枪声肯定距离这里还有几十里远。总之他的目的达到了。这说明这里距离有人的地方已经不远了。虽然看不见村庄，但是这里往西几十里方圆应该有人的活动。这样算来，距离自己居住的地方中间隔着二百多里的荒滩斑秃地势，这里便有人迹活动了。
那么枪声是干什么的呢？陈牛儿一时想不出原因来。他不怀疑自己的耳朵，的确是听见了一声沉闷的枪声。于是他从树上出溜下来。原来他是想在这里生一堆火，然后休息一下的，现在看来，不能在此地久留了，必须得眷离开。虽然那枪声似乎很远，但是假如生起火来，那势必会将生人引过来。在说现在正值干燥季节，弄不好引起矮树丛与茅草丛失火，那后果将会不堪设想。于是他就将那些茅根捆了，想系在自行车后椅座上。忽然他想，应该拾一些柴禾，走在滩涂上的时候再生一点儿火休息一下。于是他就捡拾了一些柴草，与那茅根捆在了一起，系在自行车的后椅座上。然后推起自行车掉头朝回骑来。
骑了一个时辰，天完全黑下来了。估摸往回走了六、七十里十里路，前后看看，没有发现什么异常。于是他跳下自行车来。支起车子，将柴草解开来，就地点着了火，然后坐下来，一边嚼茅根，一边休息。他想等到月亮升起来以后再走。因为月亮升起在东方，朝着回家的路走，就不会迷失方向了。
他依然在想那枪声到底是怎么回事。但是最终也没想出原因来。
他在火的余烬旁边躺下不知不觉地就睡着了。
他被一阵冷风给吹醒了。但见月亮升起老高。西北风刮起来了。正好往东走是偏顺风。于是他骑上自行车就朝着正东方向一路猛蹬起来。
回到大堤上时，已经接近黎明时分。他赶紧做了饭吃。吃饱以后，躺在炕上就睡起觉来。一觉醒来时，太阳已经正午。醒过来的陈牛儿依旧睡眼惺忪。他好似没了精神。其实他还是在为那一声枪响而苦思冥想。
突然，他想到了家乡大屯的兴国曾经有一杆猎枪。兴国用那杆猎枪打过野兔——啊！对了，那枪声一定就是有人在那里打野兔！
陈牛儿想清楚这件事情，便一骨碌跳下炕来。
“奶奶地，是打野兔的枪声。”陈牛儿道。
陈牛儿终于弄清楚了枪声的缘由。但凡陈牛儿搞清楚一件事情的来龙去脉，他的内心里才能像放下一块石头那样轻松。否则，他什没有心思去做任何事情。现在好了，弄清楚了一件事，也就有了做好自己眼前的这些事的心情和信心。
陈牛儿确认，那距离大堤二三百里以外地地形与大地附近的地形一样，布满了矮树丛与茅草丛。那里也是野兔聚居与出没的地方。那里的野兔一定也是很多。但是可以确定无疑的是那里已经有人在活动了。虽然没有看到村庄，但是那里距离人群聚居的地方肯定不会很远了。那里已经被外界的人们发现并注意到了。这让陈牛儿内心里既有些放心，又有些担心。
放心的是，那枪声的发生地毕竟距离这么远，暂时还不会影响到这里来。担心的是那里毕竟已经有人在活动，虽然距离较远，但是总会有一天，他们会来这里。
然而总归起来，这河西岸往西往南甚至于往北，往西北这些方向的二百里之内，应该是没有外人涉足。那就只剩下东南与正东方向了。
于是第二天早上起来，吃过早饭的陈牛儿，准备了一天的食物和开水，带上斧子和绳子，同时还将手电筒放进自行车的帆布包里。临走，他忽然觉得应该穿上自己的新衣服。于是他将新衣服拿了出来，认真地穿在了身上，为此他还洗净了脸，用剪刀剪掉了胡须。一切准备好以后，他骑上自行车就朝着东南方向去了。
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