碧桐院里的两个大丫鬟荟香和荷香都已经十七八岁,宋秀珠一走,金老太太便让她们的老子娘来把人领了回去。其他丫鬟有的嫁人,有的分到其他各院。
张婆子是管事嬷嬷,宋秀珠掌家时,她在府里只手遮天,她的儿子、侄儿也都给金家做事。金老太太恨透了宋秀珠,索性把张婆子一家全都轰了出去。
张婆子被轰出去的那天,玲珑并没在府里,她求了金敏,让她去西岭庄子里给母亲送过冬的衣服。
又有一个月没见了,冯氏气色不错,穿了件深紫色的夹袄靠在架子床上,怀里抱着兔子。
她已经很久没有犯病了,但仍然不知道自己是谁。大多数时间,她就是抱着兔子喃喃自语。玲珑知道,母亲生活在她自己的世界里,能不能走出来,还要靠她自己。
玲珑今天来西岭,除了给母亲送冬衣,还有别的事。
她把代婆子叫过来,开门见山说道:“宋姨娘疯了,现在送到香河庄子里了,你是老实人,应该知道怎么做。”
西岭没在京城,消息闭涩,宋秀珠其实早在大半个月前就已经大势已去,只是这消息还没有传到西岭,代婆子并不知道。
她一时难以置信,呆在那里,好半天都没有说话。
玲珑便道:“庄子里有宋姨娘的眼线吧,就是长得又高又壮的那个,你现在把她指出来,我让金顺家的把她发落了,你虽然给宋氏做事,可也是被逼的,把最后这件事做完,就不要再侍候我娘了。”
代婆子虽然老实,但她有那样一个儿子,这样的人迟早还会再被人利用,玲珑不会让她继续留在母亲身边。
以前她是没有办法,担心宋秀珠会派个更狠毒的人过来,现在她已经能够操控大局,她决不会再让母亲处于危险之中。
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第一九七章 灾民
不识庐山真面目,只缘身在此山中。
世间之事就是这样,看似复杂的,真的去做了,也不过举手之劳。
杏雨去找了西岭庄子的金顺媳妇,开门见山:“西府里的宋姨娘对老太太不敬,这会子已经送到香河庄子里了,咱们庄子里的葛柱家的是宋姨娘的人,五小姐请您帮忙把人办了。”
金顺媳妇对宋秀珠没有好感,原因在于上次宋秀珠在庄子里辱骂五小姐。这里是公中的庄子,金顺媳妇以前又是聂氏身边的人,宋秀珠在西府里风光,可到了这里,金顺媳妇根本没把她放在眼里。
不过就是个恃宠生骄的姨娘而已。
至于金顺媳妇如何处置葛柱家的,玲珑没有过问。像金顺媳妇这些人,都是各有手段。
代婆子不再服侍冯氏,玲珑想了想,把阿根嫂、流朱和沁绯叫过来,阿根嫂虽然年纪最大,但为人老实、木讷,反而不如流朱和沁碧伶落。玲珑给流朱二十两银子,母亲屋子里若是缺了东西,庄子里没有的就到镇上采办,而且,住在庄子里,各处也要打点。
她又让杏雨给金顺媳妇封了十两银子的封红,王二家的和桂嫂子各五两。
把这边的事情料理妥当,看看天色尚早,玲珑带着杏雨回京城。
她们坐的是西府的马车,除了主仆二人和车把式,还有四名护卫。
西岭附近有皇庄,也有达官显贵的庄子,因此这一带一向太平。可是今天刚走到半路,玲珑便觉得有些不对,车外有人声。而且越来越大。马车也停了下来,玲珑掀开车帘,看到有很多人,衣衫褴褛,正往京城的方向涌去。
“五小姐,外面有大批灾民,您先稍等。咱们去前面打探打探。”护卫说着便催马过去。玲珑和杏雨面面相觑。在江苏时,玲珑曾经跟着府里的管事去和佃农们收租,那年安徽河涝。一路之上,都是逃难来的灾民,但都是三三两两的,没有这么多人。
过了片刻。先前去打探的护卫回来了:“五小姐,事情有些棘手。这些人都是河南一带的灾民。黄河泛滥,两三个月了,还是无家可归,现在城门紧闭。不但灾民不能进去,咱们也回不去了。”
玲珑秀眉蹙起,这事怎么这样巧呢。早上离京时还没事,这时却涌来大批灾民。
“你们先拿了三老爷的官帖过去。咱家小姐是官眷,看看能不能通融通融。”杏雨说道。
那护卫苦笑:“杏雨姑娘,咱们以前跟着老爷也常出门,方才就去了,可灾民太多了,若是我们几个粗汉子没什么,小姐是千金贵体,您明白的。”
杏雨自是明白,这些灾民里不乏如狼似虎的,看到有官眷的马车,还不知会做些什么。
玲珑反而不急,隔了车帘对杏雨道:“让车把式掉头,咱们先回西岭吧。陪我娘多住一天,明天再回去。”
谁知他们刚走了不到半里,就听到有人喊道:“快看,那里有马车!”
马车不知被什么绊了一下,嘎吱一声停了下来,接着便传来一声惨叫,玲珑听出那是车把式的声音。
她掀起窗帘一角看出去,只见几十个衣衫破烂的汉子拿着木棍长刀已经把马车围在中间,四名护卫双拳难敌四手,这时毫无还手之力。
玲珑对杏雨道:“这几个人是指望不上了,咱们先走,回庄子里叫人来救他们。”
杏雨站起来就要下车:“我整日看我哥赶车,我会。”
玲珑笑道:“你就跟着我走就是了。”
说着,她一把拽起杏雨,两个人跳下马车,马车前后都被人堵了石块和木头,车把式满脸是血
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