当远方地平线逐渐取代红色大海,贝蒂开始慌了。她的衣服满是马铃薯的腐败气味,身体更是充满各种骯髒与下流的臭味。船上唯一的净水只勉强够两人饮用,根本没能好好处理身体。艾芭给了她一些香料草,多少可以抹去肌肤沾染的髒污,可惜对整体卫生没啥帮助。眼见湾岸屋舍越来越清晰,贝蒂竟然有股想跳进红海的冲动。所幸艾芭即时对她使出一记漂亮的上十字固定。
贝蒂脑袋混乱地盯着湛蓝色的美丽港口,所有屋舍都光鲜亮丽,和一身髒臭的自己充满太多冲突了。要是a小姐看到这样的自己该怎么办?还要跟她说暹罗猫的梦吗?会不会其实a小姐并不在那座港口……不,一定会在的。虽然很多事情可能不如人愿,唯有这件事一定会那么顺利的。因为她从以前就做了那场她从未透露给任何人的梦。高贵的金毛猫会在命定的地点等候着她,而她至今累积的人生全是为了与之相会。
但是……若自己不被接纳的话该怎么办?第一场梦已经是很遥远的事情,其实她记不清了,只能靠当初写下的重点模糊地重现。儘管a小姐字里行间都对自己释出善意,到了最后却又嫌弃自己的话……思及至此,烦恼就一股脑儿地涌现。
贝蒂一个人惊惶失措的时候,艾芭已经顺利停好了船、放下甲板并开始处理指定货物。畏缩在船舱内的贝蒂脑袋始终无法平静下来,自然也没注意到有个女人在船长默许下默默登上送信船。
射进船舱的阳光忽然减弱,眼神正飘到地板上的贝蒂心一惊,缓缓抬起髒兮兮的脸。
「终于见到妳了,贝蒂。」
朴素的洋装、美丽的金髮、白皙的肌肤、纤美的体态……流露出感动神情的金髮女子双手轻轻垂着,一步一步缓缓走向僵在原地的贝蒂。她的每一个步伐都是如此稳健且令人安心,以至于贝蒂不禁沉醉在那股柔和的漩涡中。然后,带来百香气的她温吞地蹲了下来,执起贝蒂的手,绽放出贝蒂此生所见过最美丽的笑容。
亚顿港纯粹是为了送信船打造的极小型港口,附属于正致力开发农耕的亚顿镇,在当地铺设铁路后的现在已经不那么为镇民重视。本地风光明媚,人口不多,有着书上记载的都市所不具备的恬静氛围。一户一田的绿化空间感十分惬意,农妇及其女轮流下田,闲暇时就在路边贩卖自家农产。井字型干道上洋溢着蔬菜与水果的香气,到了午餐时间,更是环绕在令人食指大动的熟食气味里。
贝蒂回过神来,才发现自己已经被a小姐牵起手、离开港口并踏进不很热闹的城镇。她几乎是脑袋空空地被人家牵着走,根本无法正常思考。要原因在于:她从未想到自己将会出现在「人群」之中。
她会做梦,很多时候是猫,偶尔也会梦到人。送信船带来的书本说人都是群居的,但是她打从有意识起就是在孤岛上,骯髒的港口管理员是唯一的说话对象,遥远不知何方的信友则是心灵上的支柱。
她的世界只有三个人……有时会多出一个。
如今,周遭的人们却远远超过这两个数字。
「这里是西海岸的小型聚落,风景很美,我很喜欢。」
引领着自己前进的a小姐温柔说道。
「因为一些特殊关係,虽然统治此地的势力正处于战争状态,唯有这儿完全不受战火波及。」
战争……对了,信里有提到关于战争的事情。难道这里是a小姐的家乡吗?
「但是,若沉迷于一时的温柔假象,就无法向前迈进、获得对自己而言最贵重的宝物了……我是这么认为的。」
贝蒂讶异地停下脚步。她觉得自己的内心完全被看穿了。
那句话说得一点也没错。
倘若当时自己就这么沉醉于和港口管理员的下流关係……便会和孤独地在岸边鸣叫的金色毛髮的猫咪,永远擦身而过。
正因为向前迈进了一大步、正因为自己来到了命定的港口,才获得最为贵重的宝物。
那项宝物──a小姐握紧贝蒂的手,在令她旁徨失措的人流中继续朝着某个目标前进。
她们笔直穿越城镇,即使如此仍花了段时间才离开这块巨大的人工造景。贝蒂依然畏怯地直发抖,每次发作时a小姐就会紧握她的手,那坚毅的力道总能令贝蒂安心。这么一来不管路人如何向她们这对怪组指指点点,也伤不了贝蒂的心。
城镇往内陆延伸之处尽是一片绿草如茵,有些仓库延着山坡往上盖,长满杂草的铁道则是绕过山坡而去。贝蒂有点害怕漂亮的绿景,这分恐惧悉数由a小姐瓦解。
「不必害怕呀,这才是大地原有的面貌。」
不可思议地,a小姐仅凭一句话就让生长于红色孤岛的贝蒂冷静下来。她放鬆了思绪,任由百香引领自己前进。
「绿地、蓝天、清水,都是远从我们出生以前,就存在于世上的风景。」
不同于脑袋的观念一次次地闯进来,却一点也不令她感到不适。当然这多少与a小姐亲切的声音有关,贝蒂确实因此更愿意去接纳冲突的概念。
「若妳能放下心中所有的烦忧、徜徉于蓝天绿地的怀抱中,闻闻青草的香味、感受舒服的微风……我相信妳会和我
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