这话一出,四下哗然。
首先对此报以怀疑的,是无疆门众人:“顾盟主哪里得来的消息?我无疆门可从未知晓厄罗鬼帐也——”
顾若海笑道:“自是从魔教教主那里得来的消息。他曾与厄罗鬼帐联手伏击我中原武林侠士,自然要与鬼帐私下交易,没有利益的驱使,他们为何会暗中联手?”
无疆门侠客被这一句问得张口结舌。
顾若海轻笑一声,继续说:“魔教以剑圣传承做交易,与厄罗鬼帐联手,因此,那剑圣传承,在厄罗鬼帐中仍有留存。你们若仍想要那传承,我腾云阁也可继续带领你们,深入冰原,与厄罗鬼帐一战。”
闻言,悬济寺领头人道:“厄罗鬼帐与魔教不同,他们是域外政权,近乎全民皆兵,只我们中原武林,恐怕对他们无可奈何。”
顾若海道:“此事……也不急这一时,我们可回到中原边界,再行商议,或许还要再增派些j-i,ng英前来。”
说着,他瞥了范奚一眼,扭头冲腾云阁队伍道:“准备返程吧。”
腾云阁与千枫山庄部众很快离开,彤云观和悬济寺也没逗留太久。见联军就要作鸟兽散,范奚“极不情愿”地带着青帘派,追着几大势力离开的方向去了,剩下的那些小门小派自然全部跟上,不敢独自留在荒原。
几名无疆门侠客见状,又凑在一起低声商议片刻,分出一人偷偷摸摸离开,其余人这才往大部队的方向追去。
……
宿殃与顾非敌跟在宿怀竹身后,沿魔教禁地下的暗道,穿过峡谷湖底,抵达一处天然地下河岩洞。又沿着岩洞一路潜行,直至某处狭小的坎儿井井口下。
“荒原看似水源极少,但地下水系却四通八达,此处河道有不少井口分布,正适合我们借此分散。”
宿怀竹说着,从凤凛那里接过一支指节长的骨哨,递给宿殃与顾非敌,道:“这是厄罗鬼帐的训鸟骨哨,曾经被某一位逃来我教的巫女改动过,吹出的声音常人听不见,却可用作驱赶鬼鸮。”
宿殃接过骨哨,问:“我们要分开行动?”
宿怀竹颔首:“此次潜入冰原,目标在厄罗鬼帐。他们与其说是江湖势力,不如说是域外政权,有军队巡逻斥候,也有普通牧民聚落……分散行动更容易藏身,也不必担忧被一串牵出。”
宿殃点点头,将骨哨收好。
“昨日是冬至,待到小寒前后,中原武林将会在南边牵制鬼帐的战力。小寒那日或许会有降雪,一旦雪大,便是我们的出手之机。”
宿怀竹沉吟片刻,道:“我们此行从北部绕行潜入鬼帐,进行斩首,需要想办法在冰原存活半个月……半月之后,宿殃的凤凰玉髓可能会失去效用,因此,你们二人的目标,是厄罗鬼帐的白巫塔。顾非敌,你要尽量在凤凰玉髓失效之前,取得白焰火蛊。”
这个行程安排十分紧凑,几乎没有任何容错率可言,顾非敌不免有些紧张,深深吸了一口气,才点头道:“我一定做到。”
他没说尽量。事关宿殃生死,他不能仅仅尽力就好,而是无论如何都必须做到。
宿怀竹见他意志坚定,微微颔首,又道:“冰原贫瘠,又是冬季,你们也要注意安全。”
说着,他示意梅十三取来包裹,递给两人,对宿殃道:“之前你命厨房做过一种吃食,我见适合用作补给,便令他们准备了不少。还有,深入冰原,黑色与白色衣帽有利隐藏行踪,这里有原先为花侍准备的几件,或许不大合身,但也可将就。”
接过明显是临时匀出来的行囊,顾非敌垂下眼睫,抬手施礼:“多谢前辈。”
“若是在冰原不慎遇到厄罗鬼帐的斥候或游侠……记得,尽量不要留活口。”宿怀竹说着,看向宿殃,强调,“不要心软,也不要手软。你得明白,这是战场,若他们不死,死的将会是你……以及你所爱的人。”
宿殃咬了咬嘴唇,最终目光坚定地看向宿怀竹,用力点了点头。
宿怀竹的视线落在两人之间,又缓缓移向顾非敌腰间夙心剑。
片刻,他将手中细剑递给宿殃:“这把‘君故’,从此交于你了。”
宿殃怔然接下宿怀竹递来的细剑,不知该作何表情。
直到顾非敌低声提醒,他才将自己腰间没有名字的细剑解下,与宿怀竹交换。
宿怀竹接过剑,目光又在两人身上停顿片刻,郑重道:“照顾好彼此。”
说完,他也没等两人答话,便转身离开,往地下河的另一处井口走去。
借着井口照进来的微弱晨曦,宿殃看向手中莹白色的“君故”,总觉得魔教教主这赠剑的行为有些古怪。
魔教教主知道他并不是原本的宿殃,语气里并没有将魔教传承给他的意思,似乎也没多少临终托付宝剑的意味,为什么会将这把剑交给他?
顾非敌也看向宿殃手中的细剑,目光落在剑柄底端雕刻的剑名。
“这是……”他眉头微蹙,伸手将细剑接过,盯着剑柄上那两个字,低声道,“……这是我父亲的字迹。”
宿殃诧异:“什么?”
顾非敌没有回答,而是飞快拿起腰间夙心剑,看向同样刻在剑柄底端的“夙心”二字。
笔迹分明隽秀,却又在转折勾画处隐隐透着杀气,与宿怀竹曾交给他的那封信笺上的字如出一辙。他起先不曾注意,此时将两柄剑并在一起,这一点小小的细节,却令他不禁生出些荒唐的念
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