如果出京之前吴长钧他们还是抱着刷分的心态来的,那么此刻当他们身临其境,那些好感度似乎也变得不那么重要了……
胜州的城门是被封堵了,但当甲胄鲜明的五千玄甲军出现在城外之后,无论是城楼上的守军还是城门外的灾民显然都被震慑住了。灾民们首先自觉让开了一条路,等到钟韶等人驾马来到城楼下时,城上的守军也扬声问道:「城下是哪位将军前来?」
钟韶身旁一小将便扬声回到:「我家将军乃是羽林中郎将,奉旨前来接掌胜州之事。」
城上的守军闻言自不敢做主,忙让人去请刺史来。
钟韶她们也并没有等多久,就在城外的灾民们议论纷纷的当口,城楼上终于又探出了个脑袋来。那人穿着一身绛紫色的锦袍,头上束着紫金冠,显然不是寻常身份。
他似乎认得钟韶,一见她抬头露出脸面,便唤了一声:「钟将军?」
钟韶略显意外的挑了挑眉,不过也没多在意,便板着张脸说道:「本官奉旨前来,还请周刺史下令打开城门,放我等入城。」
她话音一落,周围的灾民便都激动了起来,显然是打算等到城门开了之后跟着混进城去——虽然之前徐文锦的话并没有错,但这些百姓显然不知道城里既没有食物也没有住处,他们只将所有的希望都放在了这座还算恢宏的城池,以为进城之后便有一条生路。
周围的躁动越来越大,钟韶见了心头有些沉,城楼上的周刺史更觉为难。可是奉旨而来的钦差还在城楼下,见他紧闭城门恐怕已有不喜,他再是大胆也不敢将人给拦在城门外。更何况城下这位的身份可不寻常,那是驸马,是陛下独女的驸马,谁敢怠慢?!
终于,周刺史咬了咬牙,下令开城门。
听着城门开启的轰隆声,吴长钧左右看了看那些越发躁动的百姓,有些担忧道:「就这样让这些灾民入城吗?如文锦所言,让他们入了城可不是什么好事。」
钟韶叹了口气,有些头疼的按了按额角,说道:「不让又如何?这么多人,拦得住吗?更何况愿意走的怕是早走了,他们留在城门外早晚也得冻死饿死……就是苦了城中那些百姓。」
果然,等到城门开启,这些灾民便再也顾不得军队的震慑了,一个个向着城门蜂拥而入,就连城门后的军士想要再将城门关上都是不能了。
厚重的城门在无数灾民的推攘下很快完全洞开,钟韶等人在城外足足等了一刻钟,这才入了城,然后她很快就见到了脸色煞白的周刺史。
见着这人,钟韶心头也是无名火起,她抬手一马鞭就抽在了周刺史的肩头,抽得他顿时惨叫一声,肩头的衣衫上也浸出了血色。钟韶却是顾不得这人官职不低,权力不小,怒斥道:「胜州城外饿殍遍野,皆因你瞒报而起,你可知自己身上背负了多少人命?!」
第211章 威逼利诱
钟韶一来就打了刺史,这显然很不合适,毕竟强龙不压地头蛇。
周刺史的眼中闪过愠怒,但在听到钟韶接下来的话后,冷汗却是「唰」的一下就下来了。因为钟韶说:「胜州赈灾粮遗失一事,我已快马加鞭让人将消息传回安阳了,接下来的事陛下自有定夺。」
这其实是必然的结果,但周刺史还是没想到这一天来得这么快。他不知道钟韶是从哪里得来的消息,但她既能说出赈灾粮遗失一事,想必对于胜州的事也该知道的七七八八了。如此一来,他的罪责就不止是丢了粮食,更间接害得胜州生乱,福王遇刺……
这大冷的天,周刺史的额角却是很快滑下了一滴冷汗来,他也顾不得其他了,当即便是膝盖一弯,跪倒在了钟韶的马前:「驸马,驸马恕罪,那些粮食,那些粮食下官真不知道是怎么丢的啊!」
这话,钟韶信,不仅是因为连丐帮也没能查出蛛丝马迹,更因为种种迹象表明,这一切事由的背后肯定有人谋划指使。
其实这一回福王北上赈灾,根本就没带粮食来,他只带来了银钱。北地所有州府赈灾的粮食,其实都是从当地的官仓出。有些州府存在贪墨之事,官仓早已不足,但福王身份贵重,这些刺史州官根本就不敢得罪,于是在他到来之前东拼西凑也将粮食给凑了出来。
福王自然不管那官仓里的粮食是一直积攒着的,还是临时凑来的,他只带着户部的几个官员拿着账本一一对账,陈粮碎米他都不管,只要没往粮食里掺沙石霉米,能吃的够数了就行。然后就凭着这些临时凑来的粮食,他一路走一路赈灾,倒是将差事办得不错。
胜州的状况与其他地方相差无几,不过因为胜州刺史赴任不久,官仓里的存粮比起其他州府来甚至更多,因此很快也就凑够了数。但是还没等到福王和户部的人来查验,原本好好存在官仓里的粮食突然间就不翼而飞了,就连看守官仓的官差也没察觉,周刺史顿时被吓得胆丧魂惊。
但彼时,福王赈灾的队伍已经要到胜州了,周刺史不敢将此事暴露出来,便只能咬牙又筹了一些粮食来,暂时将赈灾的粥棚搭建了起来。至于官仓,他再寻不来那么多粮,也只能是走一步看一步了。
接下来的事却是出乎了周刺史的预料,他没想到灾民有那么多,粥棚的消耗有那么大,更没想到变故来得那么快——好不容易筹来的粮食不过三天
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