他找了个空闲的周末下午,买了些水果,循着手机里发来的地址找到朝阳一个破旧小区里去。
小区很老了,物业不太管事,地面铺着一层久无人扫的落叶,一些是新鲜的黄绿色,一些已经枯干得一踩就碎。
保安在打盹,闲人出入压根不管,他找到三单元,楼道口有扇铁门,也是锈迹斑驳。按键不太灵便,陈衍反复好几回,才吃力地按下了403。
过了一会有人应答,一道年轻的男孩声线。
“请问是钟慧芳家吗?”
“是,你是哪位?”
“我是她的朋友,叫陈衍。”
这该是钟嫂的儿子。
“等等。”
声音忽然远了,隐约在问屋里另一个人认不认识叫陈衍的。
门锁咔哒一声。
“上来吧。”
陈衍进了狭窄昏暗的楼道,一到钟嫂家就闻到一股混杂着肉菜和陈旧的生存气味。
“小衍怎么来啦?”钟嫂围着围裙走出来,“吃饭了没?我待会要去上班,家里一向吃饭早,一起吃吗?”
“不了,我刚吃过午饭。”陈衍对她笑。
他在低矮的沙发上坐着,钟嫂的儿子给他端来一杯茶,面前的粉色塑料瓜子盘里是熟悉的糖果——是好几个月前齐安东给她的。
他放下水果,和男孩儿聊了聊天,等钟嫂做完饭,才问道:“您现在找着新工作了?”
“诶,没齐先生给的钱多,但是我急着上班,就不挑。”
陈衍点点头,闲谈几句,看他们准备吃饭,也不多留。
还没走到一楼,钟嫂就追了下来,拉着他的手,把一个红包往他手里塞,责怪道:“怎么还给钱!”
“要不是为了我,您也不会要重新找工作。”
“这怨你什么啊!真是,快拿回去!”
他坚持不收,和钟嫂一推一拒,僵持不下。
陈衍心想你是不知道,当初我和你亲近,就是为了有这么一天你会站在我这边,帮我说话。要不是我这份算计,你也不至于丢了饭碗。
现在回想起来,几年前的事都像梦一样不真实了,人果然不能企图设计自己的轨迹,因为你不知道哪天就会遇上超出计划的意外,然后一切都偏离预想。就像他早已不再试图从齐安东身上寻找破绽,也早已不再指望拿钟嫂当盾牌。
也许是惩罚他的轻率和自以为是,他曾经的心机以一种并不乐见的形式实现了,而他无论怎么弥补也再无法减轻愧疚和自责。
最后打动钟嫂的还是她的孩子。
“您儿子这个年纪,正是花钱的时候,您不需要钱,那就拿这钱给他买双鞋,买身衣服,买几本习题集,好不好?您要不愿意收,也可以等孩子赚了钱再还我。”
陈衍进门的时候看见鞋架上都是旧得快破的运动鞋,白色染成了黑色。他有过学生时代,知道单纯又无知的孩子多喜欢对别人的衣着打扮品头论足,也知道他们无意间会给家境不那么好的同学多少压力。
钟嫂儿子在学校想必过得不好,而他或多或少对妈妈抱怨过这件事。
所以钟嫂不再推辞,收下了钱,把陈衍一直送到门口。
“您别送了,我这就搭车走了。”
“谢谢你,小衍,你心肠真好……”钟嫂看着他,眼里感激又感动。
陈衍避开她的谢意,道了声再见,匆匆离去。
他对她最后的善意,就是祈祷她余生再不会遇见他这样的人。
陈衍回到他还不那么熟悉的新家,掏出钥匙,对面的门打开了,李启风探出头:“你可算回来了,我收拾了好多东西给你。”
李启风缩了回去,过几分钟抱着一大堆杂物从门里钻出来,进了陈衍的家门。
“你怎么电饭锅,不是,垃圾桶都搬来?!”陈衍目瞪口呆地看着他放下的那一抱东西。
“反正我有多的,省的你再买。”他把被褥床单拿进卧室,就开始铺床。
他铺床的背影十分笨拙,不太熟练,估计在家里不常干这种事。陈衍看不下去,把他拉开,自己上了。
“不太会,”李启风不好意思,犹犹豫豫地问,“你……还好吧?”
“什么?”陈衍头也不回地问。
“不伤心吧?”
“你想哪儿去了。”
“不伤心就好,不值得!我就怕你跟天纵一样要死要活的。”
“我们不同嘛,他是真喜欢正青哥。”
陈衍低着头,把被子往被套里塞,此时他心无杂念,眼里只有那片白花花不平整的被芯,一心一意地处理它。
他其实对絮状物有点儿过敏,每次收拾床铺喷嚏都打得要去半条命。
接连不断的喷嚏让他鼻涕眼泪一大把,眼花花的什么都看不真切。
“陈衍,陈衍哥,你哭了?”
李启风坐到他边上,他只能看到一大团黑影,那团黑影晃了晃,给他擦擦眼泪。
“脏,”他把脸别过去,“没哭,过敏。”
一阵敲门声响起,陈衍指使李启风去开门。过了会黑影回来了,后面还跟着团灰影。
“陈衍,”那声音说,“别为王八蛋哭啊,不值。”
“嘿,我也这么说了!”李启风说。
“正青哥,我是……过敏。”陈衍重申。
“行行行,你是过敏。”倪正青伸出胳膊揽着他,“你肯哭还算好,哭完就没事了。”
他继续打喷嚏流眼泪,折腾累了嘴里还不停重复:“过敏……”
倪正青拍着他的背:“你上次说什么来
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