于是他问:“这不是好事一桩吗?”
“一开始的确是好事。”苏晋之点头,“可是世上坏人就那么些,这样声势浩大地去扫荡,不消个三五年,大奸大恶之徒便除得一干二净。而这烟霞派统帅之下的正道联盟刚刚尝到大杀四方的胜利滋味,又岂肯轻易放下屠刀。于是,他们也顾不得理会剩下的恶人是否重罪当诛,凡是见到有人行差踏错,便要祭出联盟的旗子来,对其大作一番惩戒。不仅如此,这些结了盟的门派以正道自居,动不动就将武林中无门无派的游侠散人打成异端,对他们排挤打压,党同伐异。如此拉帮结伙,早就失去了联盟原本的宗旨。且烟霞派一味扩张,起初还能招到些正直之士,到后来却多是慕名前来的钻营之辈。好好一个百年老店的名声,就给这伙来历不明的人给败坏了。”
一代武林名门,在短短数年前迅速繁盛,又极速腐坏,盛衰兴亡似在一夕之间,不是不叫人唏嘘的。
苏晋之说到烟霞派被败坏了名声,神情也很是落寞。虽然他口中并没有一字惋惜,但魏溪看得出来,他的嘲讽之中,一多半仍是感慨。
“师兄,师兄?”
苏晋之被他一叫,才回过神来:“什么事?”
“前头好像有个镇子。”
苏晋之应声一望,果然,山路不远处,已隐隐看得见屋檐。
天光比之前更亮了一点。鸟叫、虫鸣,所有的声响都一一在耳边复苏。大地像打了个呵欠,慵懒地醒来。然后,那新奇的大千世界冲他们张开了臂膀。
魏溪走到山路尽头,但见早晨的市集已经陆续摆开了。那些红的绿的大小摊档,高的、矮的各色人等,也正展开了笑脸迎接新的一天。
不论江湖在他人眼中是什么样,在此刻的魏溪眼中,它无疑就像那东海上的明珠烟霞岛一样,神秘美丽,叫人心驰神往。
这山北麓的上安县城距他们半山的药庐路途漫长,论繁华热闹,远胜南麓的南林县。谢家庄的势力雄踞南端,两人既入此境,便不用如先前那般担惊受怕。毕竟县城里有父母官镇守,就是无法无天的绿林,进了市镇也要有所收敛。
苏晋之已有整整十年未曾下山,他虽不心系凡尘,不像魏溪这样看什么都新鲜,但眼见这暌违十年的市井诸象,也很有一番感慨。
仿佛躲进山中睡了一个大觉,再醒来时,眼前依稀还是闭眼前的模样。
苏晋之腿脚恢复,负手走在魏溪身后,微笑着看他拿起这样那样的新奇玩意儿放在手中端详,不插嘴也不打断,像带着孩子逛街,满眼宠溺与放任。
直到魏溪拿起个香喷喷的酥果,他才板起脸孔说了声:“你有伤,吃不得。”
魏溪回头看他一眼,依依不舍地把小吃放下。
苏晋之见状,摇摇头,低头摸出了钱袋,掏出铜板付给小贩,接过那油炸的酥果掰了一半,放到师弟手上:“一点点。”
魏溪脸上立即雨霁天青,捧着酥果吃得津津有味,入口仿佛甜如蜜糖,脸上都要开出朵花儿来。
二人溜溜达达地经过一间面馆,魏溪闻见大锅里熬煮的面汤鲜香四溢,咂巴了两下嘴,苏晋之莞尔一笑,便携他入店。
他们赶了一夜的路,正是饥肠辘辘。店里食客不多,人手一碗牛肉面,香得魏溪几乎迈不动腿。
二人进门时路过一桌,魏溪惊奇地“咦”了一声。只见那桌围了四个和尚,每人跟前也是一碗牛肉面。汤碗中肉块货真价实,而他们嚼得奔放恣意,半点也没有出家人的矜持。
“勿看。”苏晋之在他耳边低语,牵着魏溪就到角落一桌坐下。
那吃肉的和尚胡喝海塞吃光了一碗,拍桌大叫:“老板,再来一碗!”
魏溪心中惊讶,又忍不住偷偷瞧了一眼,只见这几人身上肌肉虬结,一身袈裟污秽不堪,不知是哪座庙里的酒肉和尚,这样辱没佛门。
“勿听。”
苏晋之目不斜视,径直从筷桶中取出两双筷子,拿茶水浇了浇,等自家要的面上桌,分给了魏溪一双。
那叫面的和尚等得不耐,眼光不安分地朝柜台扫来,掠过苏魏二人,视线正正落在被黑布裹起的剑上。
魏溪不自在地低头,见剑柄露出了一截,忙伸手提起布条,盖了一盖。
“勿动。”
苏晋之已然在低头吃面,看似神态自若,语气之中,却丝毫没有放松。
魏溪心中不安,一面举起了筷子,一面拿余光偷瞧,只见那凶和尚的眼光已错了开去,这才把筷子伸向面碗。
没吃几口,忽听大堂那头爆出一声巨响,似是有人以掌击桌,动静极大。那裂木声中掺杂着劲气破风之声,足见出手之人功力不弱。
魏溪回头,发现正是方才那凶神恶煞的和尚。
店里的其他客人都惊了一跳,有稍微胆小的,已经落荒而逃。
小二和掌柜听见声响,慌慌张张地从柜后出来,鞠躬哈腰地问师傅何处怠慢。
只见那出手劈桌的和尚正眼也不瞧他们,鼻孔朝天地说:“阿弥陀佛,我们几人要的明明是素面,你却偷偷加了荤腥。出家人多年修行,没想到被毁在今朝,你这奸商,真是好毒的心思,好狠的心肠!阿弥陀佛!”
他言必称“阿弥陀佛”,说话却没有半分出家人的谦逊。
魏溪看得糊涂,方才那碗中肉块那么大,若是不想吃荤,明言换掉就是了。这样吃完再骂,分明是故意找茬。
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