已经快烧得糊涂的阿里海牙下令不准兵士与宋军近处交手,尤其要避免接触那两个古怪的人,以免让对方再次借机播撒疫病。潭州百万余口,万余人能挑几斤?就是一个人挑上百斤粮食,也不过能坚持十天。下令后,他就昏昏沉沉地睡过去了。
这边,赵宇领着大队百姓,走了一个小时,终于到了粮食中心。阿里海牙已经围城近三个月,粮食早就归仓管理。历史上阿里海牙破了潭州之后,也用开仓放粮来稳定民心。他占领了周围的产粮地,积蓄了足够的粮食。
上千宋兵轻易地赶走了守着几个巨大粮仓的元兵,开始开仓放粮。百姓们有秩序地从粮仓中背出粮食,才要往回走,就听到了由远而近的马蹄声。许多人吓得放了粮袋就要跑,可被兵士和书生们劝住。不久有马匹三三两两地跑来,被兵士们拉住,让百姓往上放粮袋。这样一匹匹地来,一匹匹地装,整整用了两个多小时,民众人人动手把几个粮仓的粮食都卸光了,一大队人才往潭州回转。
回程中,有的百姓把路边的死马都用车拉上了。到了潭州城外,赵宇留在了城门外,等着李越到了,两个人才进了城。
陈桐在城门内等着他们,看得出来,他想努力保持镇定的外表,一只手紧握了拳垂在身边。他有些僵硬地示意他们跟着他,引他们到了一处民宅,等他们进去了,自己在外面劝开了跟着他们的好奇百姓。赵宇和李越进到内室中脱去了外面装束,裹在了包袱里,出来看到陈桐在厅堂中等着他们。
见到又恢复了平常装束的赵宇和李越,陈桐似乎也松弛了下来。大家坐下,陈桐长叹了一声,举手行礼道:“请赵官人恕我当初不信之轻慢。”
赵宇马上回礼,说道:“当时不知能否做到,所以不好意思夸口,反倒让你担忧了,请多见谅。”
陈桐了然道:“看来元军瘟疫的确是赵官人所为?!”
赵宇赶快叮嘱陈桐:“并不能说是瘟疫,不过是一种传染迅速的寒症。如果有人得了寒症,一定要在温暖的屋子里卧床休息,饮食清淡。得病的人要与人隔离,打喷嚏时要捂嘴。一般十日就该痊愈。”
陈桐一一应了,思衬着说:“那么元军在这十来日就不会有太多动静。”
赵宇说道:“如果攻城倒是好,得了这种寒症,如果不休息,是会加重的。”
陈桐笑着说:“那我们该去捣乱一下,再劫些粮食才好。”
赵宇斟酌地说:“再进元营,对方有了防备,也许太过冒险,去湘潭运粮也应可行。”他从怀中拿出两幅白绢,“此是元军中粮仓之地,我们把最近的一个劫了,远处的风险就大些。此幅则是湘潭粮仓之所在和路线,虽然比元营取粮稍远,但元军不会那么多,如果用马匹,一个时辰能到,相对安全些。我和李越今天离开,请君收下这些,见机行事。”
陈桐接过来,觉得赵宇肯定有自己秘密队伍,而赵宇自己一定就是人们谣传的江湖上的奇人异士。他点头说道:“好,我马上去与守军相商。”
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