助理支棱着脖子，拼命想听清公爵秘书在说什么，这通电话打了有五分钟了，就没见院长开口说过一句完整的话，不是是是是，就是好的好的，很明显一直是对方在讲，院长完全处于被动弱势，而且瓦伦脸上的表情也很奇怪，似哭非哭，似笑非笑，跟抽筋似的，人还不自觉地往前倾，助理猜测这老头估计被骂得很惨。
挂断电话，他都不敢向院长打听谈话内容，免得受到殃及，没想到院长吐了一口气之后，忽然一蹦三尺高，兴奋地叫道：“太棒了！赫尔南德公爵答应资助我们养老院五百万卢索，这下可真解了院里的燃眉之急。”
助理一听，也是喜出望外，“那，那公爵有没有提什么要求？”
“没有，可这不是显而易见的吗，啊呀，真是托公爵夫人的福啊！”
激动了一会儿，院长慢慢冷静下来，问：“哎，这几天那边没闹出什么乱子来吧？”
助理当然明白他的意思，摇了摇头，说：“没听说有什么异常，别担心，有潘西帮忙照看着呢，有事他肯定会过来说的。”
“没事就好，没事就好。”
“咱们是不是也应该去感谢感谢公爵夫人。”助理提醒道。
“不用。”院长摆了一下手，说：“刚才公爵秘书特意关照了，这不是什么大事，别去打扰公爵夫人。”
助理咂了咂嘴，感慨道：“这对夫夫感情真是好啊！”
“走，陪我过去看看。”
瓦伦院长压根不对公爵夫人的工作能力抱有任何期望，看在五百万资助款的份上，他决定了，只要公爵夫人不在他这里杀人放火，他爱干什么干什么。
结果院长到了心理护理室，除了潘西，公爵夫人和他的人鱼近侍都不在。
“今天公爵夫人没过来吗？还是说这两天他都没来？”瓦伦问。
“来了。”潘西笑着指了指走廊顶头的老人活动室，说：“在那边玩呢。”
那边有什么好玩的？院长奇怪了，老人活动室里有一些简陋的健身器材，许多都快报废了，还摆了几张沙发和小桌，可以坐在那里看看报纸，听一点老掉牙的音乐，实在没什么吸引人的地方，就连院里那些七八十岁的老人都不太感兴趣，宁可在花园里散散步。
等瓦伦院长推开活动室大门，惊奇地发现里面竟然格外热闹，半屋子的老人都成堆成堆地围着，不知道在干嘛，一个个聚精会神的样子。
院长走到其中一个圈子外面，踮着脚尖往里看，只见老马克、基茨和泰特斯三个老头在玩一种奇怪的游戏，每个人手里捏着十几张硬纸，桌面上也放了几张，每张硬纸对角上都用粗笔标注了奇怪的符号，看着像是在打牌，只是和赌场里的牌有很大区别。
大概又是一种新兴游戏，院长猜想，不过那三个老头倒是很滑稽，每人脸上都粘着一大堆纸条，贴得都快看不到鼻子眼睛了。
“出那个带尾巴的圈圈。”
基茨捏着两张硬纸犹豫不决，围观的人终于耐不住了，出声提醒道。
“那个是皇后，什么带尾巴的圈圈。”旁边有人嗤笑起来。
“我不知道是皇后吗？可是说皇后不是对皇后不尊重吗？皇后的尾巴哪有那么细！”那人理直气壮地反驳道。
“好了别吵了！我还要你们教？”基茨回头吼了一声，吹得满脸的纸条都飞了起来，然后他小心翼翼地把那两张皇后放到了桌上。
“他们在干嘛？”院长问他身边的人。
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