玉莹一路焦急地张望,逢人就问,可就是没有一个人见到过他,眼看都要回到醉蝶山脚下了,禁军里三层外三层地拦在道上盘查过往的行人,玉莹不敢出去,从车窗努力向外看,那攒动的人头没有一个是康敬祥。
玉莹不禁迷惑了,难道是自己走得太快,把他甩在半道上了?还是康敬祥已经被抓了,禁军在等他们回来救人?
农夫把马车停在距离盘查地点稍有一段距离的路边,玉莹又耐着性子等了一阵,却没想到等来的不是康敬祥,而是一群和尚。
十几个和尚跟在身披大红袈裟的方丈身后,接受了盘查,然后徒步上了醉蝶山,玉莹呆呆地看了很久才反应过来,山上有人去世了。
大楚的丧葬习俗通常是第一天请高僧作法,第二天净身入棺,停在灵堂内七日过后,封棺下葬。能请动十几个和尚、甚至连方丈也来了的,一定是位份极高的人,玉莹心里冒出了一个不祥的念头——莫非是叶氏?
可回想她昨日的精神劲儿,又觉得不太像是过一夜就没了的人,很可能是康敬颉追过来找不见他们,把怒火撒在了叶氏头上,这会儿请高僧来作法,多半是为了掩人耳目,营造叶氏是病死的假象。叶氏本就病了一年多,就算说是病死了,也没有人会怀疑。
农夫问:“夫人,还继续往前吗?这看起来像是出了大事儿啊。”
玉莹想了想,答道:“还是进城去吧,一会儿如果有人盘问起来,就说我是你女儿,病了进城看大夫,知道吗?”
农夫又收了她一笔钱,驾着车慢慢朝那边靠过去。
醉蝶山下的禁军少说有一万人,见到有车辆过来,立即上前来盘问:“什么人!把车门打开!”
农夫照着玉莹的话去说,队正打开车门,只见里面确实躺着一个年轻姑娘,头发蓬乱,脸色也不怎么好看,还不时抽搐一下,像是真的病的不轻。由于不能公然说要抓的是亲弟武王,康敬颉只能告诉禁军拦住所有一对一对的年轻男女,而农夫的年纪已经四五十了,实在不符合条件,也没人想到玉莹会只身返回京城,于是竟然成功地混了过去。
进了城以后,玉莹交代农夫在客栈等,自己则上了街。
皇甫青泰身为太傅,当今圣上的岳父,皇甫家在京城也算是万万人之上的地位了,但玉莹只是个被舍弃了的女儿,乍一回来,举目无亲,连该去找谁都不知道。
回家是万万不行的,从前的闺中好友现在都是康敬颉的臣子妻,难保不会出卖她,玉莹想了又想,最后决定去程府试试,不管怎么说,康敬颉牺牲了程奉仪来换取和平,已经是程扈、翟让二人不共戴天的仇敌,即使帮不上忙,至少也不会把她卖了。
程府还在,只是已然门可罗雀,管家开门一见是她,吓得差点跪下去,慌忙将人让进门,又着人去知会程扈。玉莹一边跟着管家进正堂,一边问:“程老可还好?舒锦呢?”
管家唉声叹气地回答:“小姐这一走,老爷的身体每况日下,头发都全白了,姑爷也辞了官,在外面跟着人做生意,皇上倒是赏赐了不少东西做补偿,可是人都没了,再多的金银顶什么用啊!”
玉莹心里也难过,正要说点什么,程扈由下人搀扶着来了。
一年不见,程扈明显地苍老了,从前虽然须发花白,但精神矍铄,老而不疲,而此刻站在玉莹面前的老人却是颤颤巍巍,须发尽白,面色发灰,就像一截朽木,随时会碎成粉一样。
程扈手里拄着拐杖,对她拱了下手:“王妃别来无恙?”
玉莹看着他这样子就觉得心酸,忙上前去帮着搀扶:“我很好,程老不必多礼,坐下说吧。”
二人落座后,玉莹把自己回来的原因说了,程扈精神不济,声音疲倦地道:“令弟娶汤氏的消息老夫也有所耳闻,但并不知道内情,老夫辞官以后,与朝中旧时的同僚来往的也少了,帮不了夫人什么。”
玉莹忙道:“没有的事,我就是顺道来探望一下您。”
程扈枯瘦的脸皮动了动,呵呵笑道:“夫人莫着急,听老夫说完,老夫已是个不中用的人,但子成与翰林院的几位大学士仍有往来,老夫这就让人去叫他回来。”
玉莹心中一阵惭愧,低声道了谢。
程扈不时咳嗽,每次像是要把肺也一并咳出来,玉莹看着实在揪心,便问:“程老病了多久,可有看过大夫?吃的什么药?”
一旁的丫鬟代答道:“老爷病了好几个月了,京城里好的大夫都请来看过,药吃了十几副,都不见有什么起色。唉,要是……”虽然还有后话,却很明智地没有说出口。
要是夫人或者小姐在,多半就不会拖这么久——丫鬟想说话,玉莹心里也明白,更不忍去揭他们的伤疤,于是说:“让我瞧瞧?”
药王康造医术盖世无双,马氏学了他**成,可惜死得早,传给女儿的也就六七成,玉莹再跟着程奉仪囫囵学一学,也就掌握了一两成,但可贵的是她记住了许多方子,给程扈切了脉,又问了丫鬟日常的一些症状,凭着记忆默写了一份药方,交给丫鬟去抓药。
这时候翟让也赶了回来,进门一见玉莹惊得倒退了一大步:“王妃怎么会在此?”玉莹又把刚才对程扈说过的话说了一遍,翟让听完又惊又疑地点点头,叹道:“皇上果然按捺不住了,本想着将王爷撵到燕州去可以一劳永逸,谁知却是放虎归山,酿下了大错。
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