我不敢耽搁，洗了脸换了衣服，匆忙往伯父请客的地方去。
☆、酒宴
到了那边，客已经都齐了，我姗姗来迟，让伯父瞪了好几眼。我自知理亏，也不敢去跟他说道。
坐中除了伯父和继之外，还有两人，一个人叫郦士图，一人叫濮固修，伯父为我引见，互道家门见礼，相让一番，大家方才就坐。
我坐在继之旁边，他歪过头，在我耳边低声道：“怎么来的这样晚？”
我歉然地笑了笑，也低声回答他，“跟述农说着话，忘记时间了。”
“说了什么这么入迷？”继之端起酒杯喝了一口，不去跟伯父说话，却问起我话来。
我只好长话短说，“我跟述农因毕镜江的事情，说了一些他在上海的见闻。”
继之点点头，不再说话了，我见席间伯父正跟郦濮二人说话，心知今日这酒局一定短不了，便拿起筷子往嘴里塞东西，一边让继之也吃。
继之夹了几筷子我爱吃的菜给我，让我自己吃自己的，他先前已经用了一些，现在还不饿。
我一听便埋头苦吃，对伯父偷过来的恨铁不成钢的眼神视而不见，反正跟他们比起来我就是个小孩子，不会想跟我说话，还不如先吃饱了再说。
于是其他三人说话，我一个人吃饭，吃了半饱，家人突然来报，说苟大人来了，原来今天请的人里头，也有苟才。只见他穿着朝服，由家人领了上来，进来就拱手，道：“对不住对不住，来迟了，兄弟新得了差使，一忙就是一整天，还望见谅。”
众人站起来让他，他先不坐，只是对继之连连拱手，说了好几个请字，连着伯父和郦士图濮固修也是一样，只是到了我时，说了四五个久仰久仰，我嘴里客气着，心里却觉得好笑。又是一番礼让，大家才坐下来，重新唤了酒来，苟才又要让家人来给他宽衣，换了家常衣服上来。这一切做完，大家交杯换盏，喝了两轮才罢。
这苟才的阵势摆得太大，我默默无语地听他说了一会儿，无一不是夸赞他如今这个差使如何如何了不得的。不知道的，还以为他是直接给京城那位办事的呢！
几杯酒下肚，苟才脸上泛起红来，扫了一圈，发现有张面生的脸，便让我伯父引见。我伯父一指着我，道：“这是舍侄，今日请客，一是为大人贺喜，二嘛，就是继翁招呼了舍侄，也借此谢谢继翁。”
苟才看了看我，道：“哦，这是令侄呀，长得可真是俊朗得很呀！”
我道哪里哪里，苟才又问我，“你台甫呀？今年贵庚呀？”
我一一答了，他啧啧两声，“今日初见，深知英雄出少年果然不假！”
我忍不住哈哈一笑，苟才也笑起来，“继翁请你做什么？”
继之替我回答了，“做书启。”
他哦了一声，道：“额，书启不好办啊，小小年纪就能堪此任，当真是后生可畏呀！”
说罢，又哈哈大笑两声。我被他夸了一通，本就觉得好笑，见他笑起来，那八字胡在鼻子下一抖一抖的，实在是滑稽之极。我低着头，努力想把笑意憋回去。正憋得辛苦，继之放在膝上的手突然握住我的，我吃了一惊，笑意顿时退得干干净净。诧异地抬头去看他，却见他若无其事地收回手，端起酒杯递到嘴边喝了一口。
我这里方止住笑，那边苟才却还在高谈大论，酒席间只听见他一个人的声音，偏生他就坐我对面，停顿的时候，脸上的肥肉聚在一起，放声大笑的时候又完全散开，这一开一合之间，他那如同细缝般的小眼睛时隐时现，让我想到了小时候看到的房梁上的老鼠，豆大的眼睛，却精光毕现。
见我盯着苟才目不转睛，继之凑过来道：“你盯着他作甚？”
我笑了起来，低声同他说：“我今日见到苟大人，突然就想到了《诗三百》里的一篇。”
继之闻言看了看苟才，问我：“哪一篇？”
我嘿嘿一笑，有些得意地在继之耳边低语，“大哥平日里最是聪明，今日怎么会想不到呢？兄弟要说的，不就是《硕鼠》那篇。”
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