雷蒙特用司机小张教他的上海话,结结巴巴地把刚才的话重复了一遍,接着从呆呆望着自己的中国小孩手中取下马铃薯跟菜刀。
「爱德华,我们一起玩吧!」
将菜刀跟马铃薯住地上一丢,雷蒙特握着手掌只有自己的三分之二大小的小孩的手,拉他站起来。
「我会教你英语,很快你就能跟我一起玩了。我还会教你算数、英国的童谣,还有扑克牌跟西洋棋的玩法。
从今天开始,我就是你的老师啰!」
iii
从那天开始,这两个小孩每天都在一起玩耍。
仿效当时远赴海外的英国人的教育方式,一直到雷蒙特满11、12岁上公立学校之前,并没有让他去学校上课,而是请家庭老师来家里上课。
上午的时间都由家庭老师教导数学、文法、历史、古典以及小提琴等课程的电蒙特,最喜欢到了下午就换成自己当老师,教导年纪比他小的爱德华。
爱德华的领悟力强,个性又很温驯,从不会反抗自尊心强的电蒙特。就像仰慕自己兄长的弟弟一般,更像爱慕双亲的雏鸟,老是跟在雷蒙特身旁。
身为独生子的雷蒙特,丝毫不讨厌老黏着他的爱德华,只要家庭教师的课程一结束,马上就跑到厨房去找爱德华,两个人一直玩到天黑都还不肯罢休。
即使是被查尔斯交代负责照顾爱德华的管家沃雷斯,也觉得让年幼的孩子工作就像违背了他的信条一般,对于雷蒙特每天都来找爱德华一起玩,他完全没有责备。
反倒还有点鼓励这两个孩子一起玩耍。
爱德华总爱坐在宅邸的窗下,静静聆听雷蒙特拉小提琴的声音。
年幼的爱德华几乎无法完成什么工作,因此当厨房里不需要他帮忙时,爱德华经常像这样,侍在院子里等雷蒙特下课。
特别是一个礼拜里,差不多有两天可以听到一个澳洲老师来教雷蒙特拉小提琴,这是爱德华再喜欢不过的了。
个性好胜刚强的电蒙特,小提琴倒出人意料地拉得相当不错。跟淘气的外表比起来,演奏出的音乐却相当纤细,表现出受过良好教育的少年细心的一面。
今天练习的是舒曼「儿时情境」里的曲子,雷蒙特前不久才教过爱德华。虽然年幼的爱德华还听不太懂,但听起来是首既甜美又温柔的曲子。
以英国式手法布置完成的绿意盎然庭园;用白色大理石铺设的喷水池;栽种着许多各式各样不曾见过的花朵的玻璃温室;不需要牛或驴子也能跑得动,而且会发出巨大声响的黑色铁车;还有许许多多不知道有什么用处的高耸房间;以及跟自己完全不一样,有着渭澈碧绿、澄蓝双眼与日色肌肤的人们。
这个宅邸里的一切简直就像做梦一样。没想到自己居然能够离开一出生就居住的贫穷乡村,每天过着梦境般的生活。
不但能在温暖的床铺上安稳睡觉,有美味的肉类跟蔬菜填饱肚子,还有一位年长而受过良好教育的少年每天跟自己一起玩,教导自己许多事情。
没有人会责备、欺负爱德华,只会疼爱爱德华而已。
每天都如做梦般地度过。被这个宅邸收留了半年后,过去在即个贫穷乡村里的单调生活,对爱德华来说,已经是段很遥远的记忆。
「爱德华。」
不知何时已经结束今天课程的少年打开窗户,朝正呆呆抱着膝盖坐在窗下,倾听优美旋律的爱德华出声叫道。
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