齐牧心中冷笑。
殷子夜当初料得不错，叶昭果然忽然想通了，然而为时已晚，齐牧装模作样地回了封信，也跟叶昭之乎者也地绕了半天，可终归到底就是，不给。
不曾想叶昭又来一封回信，上次还跟他客气一番，这回就是暗含羞辱了。两人的关系，已经出现了明显的裂痕。
沈闻若当即建议，在叶昭彻底撕破脸皮之前东征安州的余住，余住乃许非的旧部，后又与叶臻有所牵连，总而言之，放他在安州四处作乱绝对让人不省心。日后万一真的要与叶昭敌对起来，齐牧便两面受制，随时有可能被余住背后捅一刀。因此，安州一定要取。
齐牧有点犹豫，转头又问殷子夜，“先生认为呢？”
沈闻若已经分析详尽了，殷子夜便言简意赅，“殷某认为，安州可取。”
“好。”齐牧一拍几案。
余住也是一员悍将，据传能够以一敌百，英勇无匹。然面对齐牧的步步紧逼，余住竟接连败退。一连数月，齐军捷报连连，喜讯不断。
然而，安州之战始终不能结束。余住吃了数次败仗后，收敛锋芒，退守城池，闭城不出，齐牧围了一个月，双方僵持不下。
正在齐牧感到士卒疲敝，开始再三考虑这场战事之时，背后的盈州城快马加鞭传来了一个令他闻之色变的消息。
叶臻的残部，扇动联合盈州内几个小县的部将反叛，即将攻打盈州城！
本来那点威胁在齐牧眼中根本不足为惧，可他征讨安州一役，几乎带出了全部兵马，留在盈州城的守军少之又少，若叛军真的攻入盈州城，他们拿什么来抵抗？齐牧的家小根基全在那里，还有，他最挂念的人……
这边齐牧心急如焚，那边，盈州城的盈川侯府里，也吵了个沸反盈天。
这火烧眉毛的时刻，一群文人也顾不得什么形象了，都嚷嚷得脸红脖子粗，大部分人希望齐牧返兵回援，可沈闻若提出，就算齐牧即刻撤兵，也是远水救不了近火，无法解决盈州城的燃眉之急，叛军的先头部队，距离盈州城最近的任深或许不出两日就会兵临城下。
一直一语不发的殷子夜在激烈的争执声中，倏地站了起来。
沈闻若以为他有话要说，当即示意大家安静下来。
哪知殷子夜仍旧沉默不语，直直地走到了一个人面前。
陆荣。
陆荣是齐牧留下来守备盈州城为数不多的将领之一。叛军来袭的消息一至，不由人心惶惶，部属也蠢蠢欲动，他毫不手软地一夜杀了十几个起了反意之人，才将军心安定下来。
“陆将军，殷某有一事相求。”
“什么事？”陆荣是个老实人，从来有话直说，不懂文人那一套繁文缛节。
“请将军带我去枇城。”
陆荣一愣，满堂之人则在一片短暂的静默后爆发出一阵议论纷纷。
枇城就是余住坚守不出之处，亦即齐牧在安州的战场。当前齐牧大部分的兵力都在那里，与余住的相持又处于优势，比起盈州城，确要安全许多。
厅堂之上，甚至有些不堪的言语冒了出来，他们实在是对殷子夜的厚颜无耻瞠目结舌。此生死存亡之际，大家至少还在竭力为齐牧出谋划策，思虑如何保全盈州城。殷子夜可好，光明正大堂而皇之地想让陆荣带他逃离盈州城，去往齐牧身边，寻求庇护。以陆荣的性格，指不定得当场将他的首级斩下。
陆荣却没有这样做。他定定地盯着殷子夜，殷子夜也毫不回避地直视他。
那双眼睛里，没有丝毫的怯懦与恐惧。
而是一往无前的坚定，仿佛这副瘦弱的身躯，有力拔千钧之力，能够打退所有阻于前路之上的敌人。
“何时出发？”陆荣问。
“现在。”殷子夜说。
“好。”陆荣头也不回地走出厅堂。
大家呆愣愣地看着他两一前一后走出去，又看到殷子夜半途折回来，径直来到沈闻若跟前，“闻若兄——”
“子夜，”沈闻若道，“你去吧，这里交给我。”
殷子夜没有答话，只是郑重地点了点头。
“人心不古，人心不古啊……”有位老者痛心疾首地感慨。大家大体都清楚，殷子夜对陆荣有推荐之恩，陆荣今日所为，怕是为了还这个人情，却将忠义弃之不顾，令人唏嘘。
其实从盈州城去枇城并不是想象中那么简单的事。若途中不好运碰上叛军的队伍，或许就要客死他乡了。陆荣为了不引人耳目，没有带护卫，单枪匹马带着殷子夜同乘一骑，一路上快马加鞭，近乎不曾歇息，以最快速度赶到了枇城。
有人禀报殷子夜到来时，齐牧以为自己听错了。
直到殷子夜亲自站在他面前。
发丝散乱，衣袍沾尘，一脸的疲惫，双目却仍炯炯有神。
“你……你怎么来了？”齐牧半天才回过神来。
“有些话，我必须当面与侯爷说。”殷子夜道。
“……”齐牧略一沉思，朝其他人一挥手，“你们先出去吧。”
“侯爷是否打算退兵？”等人都退下，殷子夜单刀直入。
齐牧凝重地点了点头，“方今之计，不退不行了。”
前面的余住，久攻不下，后方的盈州城，面临危机，怎么看，退兵都是不二之择。
☆、十日之期
齐牧心中如是想，却在下一瞬听到殷子夜决然的三个字，“不能退。”
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