及至后来,遂昌县令掌管丽水府全境赈灾事宜,不过一月功夫就令颠沛流离的百姓有了居所,被淹没的村寨得到重建。他们时常站在山顶眺望家乡,看见下面耕牛缓缓、稻苗青青、炊烟袅袅,一派宁静祥和的景象,心里莫不百感交集。
他们很想放下武器,扛起锄头,回到家乡与亲人团聚,却又害怕以往的经历被官府查出来,牵连无辜,只得继续留在山上。然而,他们热爱亲人的心死不了,向往美好生活的祈愿灭不了,对小赵县令的崇敬与爱戴也少不了。
那儒生打扮的土匪本是秀才,对读书人大有好感,更何况祖籍还是丽水,父母妻儿在小赵县令的帮助下安然存活,被王知府的家奴夺走的几十亩良田也已经归还,只需认真经营几年,好日子便又来了。他对小赵县令十分推崇,常常把他的事迹宣扬给一众兄弟们听,叫他们又是向往又是感慨。
现在,传说中菩萨下凡一样的人物就在眼前,他们怎能不惊?顿时个个都围了过去,好一番打量。
第一印象是瘦弱,但容貌气度却穆如清风,雨化万物,不愧为养活一方水土的父母官;第二印象是年幼,看上去竟似个没长大的黄毛小子,不愧为十八岁就高中状元的鬼才;第三印象是简朴,所有行李加起来竟不值几钱银子,传说他捐出全部身家用来安置灾民,看来并非虚言。
这些盗匪在山中横行多年,什么样的人没见过?不说富商,来往官员被他们打劫的也不在少数,搜出来的金银财宝能堆成一座小山。但像小赵县令这样两袖清风的官员却还是头一回见。
“百闻不如一见,百闻不如一见啊!”儒生将官印收好,冲有姝纳头就拜。他万万没料到,这位风一吹就倒的年轻人竟是丽水百姓的头顶青天,心中日月。不必查证,只需看看他本人,再看看他的行李,便会知道坊间那些传言没有一句是假话,没有一句是言过其实的溢美之词。他远比他们想象中的更清正廉洁,大公无私。
“小赵县令,您这点盘缠哪能走到京城啊?”拜完之后,他将包裹重新整理妥当,忧心忡忡地道。
“果真是小赵县令!哎呀,这可真是大水冲了龙王庙了!我这就代替兄弟们向您赔罪,请您莫怪!”匪首也认识几个字,看完路引,立刻跪了下去。众人也纷纷扔掉武器磕头,脸上莫不带着感激涕零的神色。他们大多数人祖籍丽水,妻儿老小全有赖于小赵县令才能安然在洪水中存活。毫不夸张地说,随便拉出一个丽水人,那都是小赵县令的忠实拥趸,甘愿为他赴汤蹈火。
有姝十分窘迫,一面摆手推拒一面往虚抱着自己的阎罗王怀里钻了钻,惹得对方心情大悦。
匪首起身后连忙解释,“小赵县令,与官府勾结的土匪全被朝廷军队肃清了,咱们这些留下来的曾经是良民,朝廷钦差正准备招安咱们。咱们只抢劫,不杀人,而且只抢富商、官员,不伤害平民。抢来的东西留下一部分自用,其余的全送给山下的贫苦人家。咱们这是劫富济贫呢,您千万不要误会!”
“是啊是啊!”儒生打扮的土匪立即接口,“若不是您与后边那地主老财走一块儿,咱们也不会把您拦住!您这盘缠明显不够,我们再给您添一点儿吧!”
眼见这群凶神恶煞的土匪反过来要给自己银子,还打算专门派几个人送自己上京,有姝连忙推拒,到最后几乎是被抬着出了这片山林。那地主老财托了他的福,也保住了十之五六的财产,否则一路上就得挖树根吃。
车夫这才知道自己护送的竟然是小赵县令,一边抹泪一边激动万分地道,“哎呀,老汉我不知上辈子积了什么德,竟然有幸送小赵县令上京!待到来年孙儿长大了,我就告诉他,别看你爷爷我只是个泥腿子,当年可是给小赵县令赶过牛车呢,哈哈哈……”
阎罗王也跟着低笑,心中溢满隐秘的骄傲之情。而有姝则涨红了脸颊,显得十分窘迫。
那地主老财得知自己怠慢的竟是小赵县令,过了匪窝之后立即包了二百两银子送过去,理所当然地被退回来,这才算真正服气了。他们这些富户过得也不容易,尤其是家里没什么背景的,上面若是看不顺眼,一句话就能让你家破人亡。前一阵儿,小赵县令还曾派官差跟他要过几万两银子,说是礼亲王过生辰凑的份子钱。
结果礼亲王暴毙,份子钱没退回来,他还以为被小赵县令私吞了,哪料他竟拿去买了许多粮食用来赈灾,后面贴了一张慈善榜,把所有凑钱的地主豪绅的名字全写上去,让百姓瞻仰。新皇有感于遂昌百姓不分贫富皆风雨同舟、共度难关的精神,特地写了许多“仁善之家”的匾额,颁发给众位豪绅以示表彰。
地主老财因家中无甚背景,故而从未见过县太爷,只能与下面的胥吏打交道,平日里颇受盘剥,过得苦不堪言。为了与上头搭上线,他凑的份子钱最多,得到的褒奖也就最大,自然在大庸商圈里扬名立万。这回新皇重整内务,把以前的皇商全辞了,准备换一批新的,他也就得了一张邀请函。
归根结底,他能有今天的风光,全是托了小赵县令的福,当初被勒索时多恼恨,现在就有多惭愧感激。知道小赵县令是真廉洁,他再不敢送银子,只每日做几道好菜送过去。
说真的,能与小赵县令同路,他真是上辈子积德,这辈子行善,才有了
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