原来这就是林姨娘?绣巧心中微微失望。
她曾听说,林姨娘刚犯事那阵,被贬到庄里后还不安分,不断地寻死觅活,伺机逃出去。当时王氏正掌权,要收拾这个昔日的仇敌何其容易;便以防止林姨娘寻死为名,将她关进一间只有一扇小小高窗的小小土屋里,每日只给碗猪油拌板。
林姨娘当然并不真想死,只好吃了,又没得可走动,越吃越想吃,半年下来,便成了个肥猪婆。
绣巧暗暗打了个寒颤。
好生阴毒,狠辣!生生毁去一个女最重视的美貌和窈窕。
听说这是王氏婆母的姐姐给出的主意,后来这位姨妈不知哪里去了,连带康家也不大来往了,绣巧很松了口气,能想出这种主意的人,她怕见得很。
这日的事,她没跟任何人透露,只在一次回娘家时,跟沈母说了。
沈母叹气道:“你嫂也不容易。那姓林的,你也不必过于怜悯,这种人,是报应。”又道,“你也别理这些有的,没的,当下要紧的,你得赶紧有身呀!”
绣巧的眼神迅速黯淡下去。
家境富裕,门第清贵,出入都有面。婆婆不在,婆婆不在,长兄长嫂都不在;公爹和气,哥和气,嫂更加和气。她不用站规矩,没有婆婆需要伺候,没有妯娌需要麻烦,更加没有爱沾花惹草的夫婿来伤心。
这样舒坦悠闲的日,唯一美中不足的,就是成亲已近两年了,她还未有身孕。
夫婿和香姨娘待自己这样好,想想都觉得对不住他们,绣巧含着泪提出,要找个好生养的丫头开脸;话还没说完,就叫香姨娘训了回去。
“傻孩,成亲四年才开怀的妇人多了去了,你们才多大,再说了,家里儿孙那么多,不差你们传宗接代。你着什么急呀!”
绣巧心里感动,却愈发过意不去,就一天天瘦了下去。夫婿看不下去,便决意去求老帮忙,找白石潭贺家老夫人给看看。鸿雁来去,老来信答应,还道贺家老夫人半年后会进京,到时她豁出老脸,再请人家劳驾一回便是。
“真,真的能行?!”绣巧噙着泪水,满心希冀。
夫婿为了宽她的心,拍着胸膛将那位老夫人的医术狠狠夸了一通。
“你不知道,当年大姐姐也是五六年没有身孕,叫贺老夫人瞧过后,一举得男,年抱俩,眼下都快四十了,还收不住呢,这不,又有身孕了!这些年,咱们光是给大姐家的外甥和外甥女的压岁钱,就好大一份呢!所以,待这回请贺老夫人瞧过后,咱们也可着劲儿地生,好歹把本钱都要回来,不然岂不吃亏!”
绣巧生性老实质朴,当下破涕为笑,不疑有他。
沈母知道这事后,也是感动地红了眼眶,连声对沈父道:“老头,我当初说什么来着?这才叫书香门第,有规有矩,有情有义,那些动不动妻四妾的,不过是假斯,假道!”
笑了一会儿,又忍不住拿钟家闺女说事。
当初沈母想聘钟家姑娘为长媳的,谁知钟夫人却瞧上了两广总督周大人之,现在京城读书的。门第是好门第,可周家是四世同堂,房共住,家里叔伯兄弟妯娌小姑表亲一大摞,绣巧听了几遍都没记住谁是谁。
钟家姐姐一直跟她要好,出嫁后没少回娘家哭诉夫家日难过,每日从早到晚,累得一刻不得歇息,吃不得好吃,睡不得好睡,几乎快撑不住了。
绣巧觉得吧,倒不能怪周家不对,人家就是那样的人家,实则该娶像大嫂和嫂那样的媳妇;自小训练有素,知道怎样周旋妥帖,一大帮亲戚招呼起来游刃有余,绝无半分露怯的——像她家和钟家这样的,半暴发的,怎能相比。
记得那年阖家团聚过年,又恰逢老大寿,家里摆了日的流水宴,又有唱堂会,邀杂耍,僧尼念经祈福,前后有五六十户人家来拜寿。
每家是什么来历,上门的女眷是什么辈分,该怎么称呼,摆座位时怎么排序,哪几家素日不和的,不该坐一道,哪几家是姻亲,血亲,转折亲,该坐一道的,有几位老夫人闻不得什么香,有几位夫人吃不得什么,前头车马怎么停靠,喂养饲料,招呼小厮车夫,里面婆怎样迎客,安置丫鬟,贴身物件……
她那神奇的大嫂,连鬓发都没乱一丝,汗都没沁一点,始终笑得那样得体亲切,轻轻松松就把里里外外安排得周全完美,一边在门外向十几个婆分毫不乱地吩咐下去,一边还能到筵席间给老们布菜,说笑话凑趣,多少老诰命夫人都夸的。
当时,绣巧就看傻了。
还有嫂,那年办中秋时还怀着身孕,偏她刚进门,啥也不懂,嫂笑着摇头轻叹,挺着大肚,轻描淡写就弄妥当了;她只需要提着筷,坐到桌旁开吃就行了。
别说主了,就是底下人也差了十万八千里,大嫂和嫂身边那些个经年的妈妈媳妇,个顶个都是以一当十的能手,这都是多少代的世仆累积训练出来的。
她家倒是不缺银,可哪里拿得出这些!身边只有几个才买两年的傻丫头,取其老实敦厚罢了,唯一顶用的乳母,最近又回家养病去了。
算了,不比了,人比人气死人。
何况绣巧本就没什么争强好胜的心,如此,反倒和两个妯娌
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