外，牠还是半透明的。牠的身体内外没有任何明显的器官，倒是有些像是才消化
到一半的东西，正在慢慢变黑、变薄。那好像是一只小虫，我想，大概是从地面
缝隙钻上来的。
那团又黑又亮的东西，看起来真有点像是海参或蛞蝓，但明显比那两种生物
要灵活许多。我猜，牠八成也是凡诺用囊制造出来的。运用在我身上的技术，在
牠身上大概也能找到一些。尽管如此，牠可能称不上是我的原形。因为牠没有思
考能力，也无法大幅度的改变身体构造。
即使牠真是我的原形，我也不会拒绝承认；对於我的近亲，我还有过更不堪
的想像；若我在储藏室或哪里发现任何试做型的遗骸，我应该会为自己离那些失
败作品有一段距离，而感到安心一些。
牠在消化完体内的虫子后，就立刻远离我；速度简直比蛇还快，让我看不出
牠到底是用翻滚的，还是蠕动的。而透过耳朵和鬍鬚，即使隔一段距离，我还是
能察觉到牠的存在。牠不断发出「咻噜」、「咕噗」等声响，但不会比我翻书的
声音要来得大。
几秒钟之内，那团东西就钻过好几个书架。我猜，先前，囊的碎片就是被它
吃光的。过约五秒后，我发现距离我约五公尺的前方，有一点刚冒出来的植物嫩
芽。
那团东西迅速拐弯，经过那块地板。牠把那一点嫩芽整个盖住，接着不要两
秒，嫩芽就消失在牠的体内。应该是连根都不剩，我想，不知道牠是用什么方式
感受到那株植物的存在，应该不只是靠嗅觉而已。凡诺显然就是用这团东西负责
清洁，而他也从不担心自己的家具和藏书会被牠给弄坏。
的确，这间图书室被那团东西维护得非常好。想到这里，我叹了好大一口气。
凡诺是我的创造者，我当然想要取悦他。而就在刚才，我确定自己没法藉着打扫
图书室来让他高兴。
但往好的方面想，有这团东西帮忙处理杂务，就表示我以后都能够百分之百
享有自己的时间。如果牠真有打扫得那么确实，我也不用担心会碰到长满黴菌的
书，或者是被一堆灰尘给呛到猛咳嗽。
这团东西看来虽然简单，但应该也能够抓老鼠，我猜，即使是要吞掉比老鼠
还要大和迅捷的生物，可能也难不倒牠。
「虽然是长那个样子，却比猎犬还要了不起吗？」我喃喃自语，瞇起眼睛。
在某种程度上，这玩意儿激起了我的狩猎本能。
我只要全力冲刺，马上就能站到牠面前。但在仔细考虑过后，我决定还是别
碰牠。除嫌髒之外，我也怕牠会一口就把我的半边身体吞噬、融解。我决定，以
后再研究牠的各项能耐，和要用什么方法才能操控牠等问题。
我翻开一本描述有毒植物的书，仔细之中的内容。约十分钟后，我听到
研究室的门打开。应该凡诺是要去上厕所，我想，立刻上楼。厕所位在大门旁，
这配置很不寻常，而我不好奇这栋房子当初为何如此设计。
我坐在厕所门前，等凡诺出来。他在厕所里待超过两分钟，应该不只是尿尿
而已。而我没听到什么声音，更没闻到什么味道。过约五分钟后，他出来，面无
表情。他一看到我，就说：「小傢伙，你刚是才在图书室里？」
我吓一跳，背的毛发竖起。而他没看我超过两秒，就转身，显然又要进到研
究室里。我咬住他的右边裤管，逼使他停下脚步。用这种方法来引起他的注意，
让我紧张到心脏彷彿要跳出来。而再次低头的凡诺，依旧是面无表情。我松一口
气，但不松口。我晓得，要是不赶快说些什么，我可能会被他踹到一边去。
既然瞒不住他，我乾脆就请求它允许我翻阅底下的藏书，也拜託他让我有足
够的照明。虽然我咬着裤管，口齿不清，但显然凡诺都听得懂。他很快点头，这
令我感到惊讶。他允许我使用图书室，并提醒我不准在那里点火。还好，我没跟
他说我刚才有使用油灯。他晓得我会用火，还瞄一下走廊上的蜡烛。我很小心控
制表情，不让她发现我心虚。而在短时间之内，他也没打算教我任何制造光亮的
法术。
他抓着我的颈子，把我拉离他的右脚。接着，他从左边口袋里拿出一盒纸牌。
他眨一下眼睛；一道不算清晰的蓝光，从他的右边眼珠下缘闪过。过几秒后，他
往右转身，进到研究室。在关门前，他像是差点忘了似的，把那盒纸牌丢到我面
前。
凡诺好像无心解决我的难题，一开始我是这么想的，直到我发现盒子边缘有
光线透出来。我用爪子把盒盖掀开，里头的各色光芒让我闭上眼睛。每一张牌都
会发光，而至少十种颜色供我挑选。虽然亮度远超过烛光，却不会发热。这表示
即使我不小心忘在书堆里，也不会引起火灾。
红色、蓝色、或绿色的牌很漂亮，但实在不适合用於图书室，我想。在思考
几秒后，我把黄色、白色和橙色的都挑出来；一共有九张，够把十坪左右的空间
给照亮。每一张牌都非常的亮，放於低处的那几张，我还得用几本
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