将军一事已在京城传开,加上其他谣言,已将他说成是大周最奸邪最忘恩负义之人,不千刀万剐不足以泄此仇恨。再有今上的亲卫将他们母子二人和镇国公父子请进宫,更让人确定两家此番完了。
下朝后,明世安也被请到太极殿,叩拜时觉察到气氛冰冷,斜眼瞟了瞟神色凝重的殷秀娥和殷乘风,心中暗喜。不过面对御座上的年轻帝王,不敢掉以轻心,起身后亦换上郑重严肃的神色,迎接今上的询问。
“明爱卿,你来说说蔺非凡的事。”刘昭早已知道此事,他现在只想确认明世安对殷氏母子的态度。
明世安跪拜行过君臣之礼后,洋洋洒洒的将他如何得知郑开明的身世说了一遍,又领着众人回顾蔺非凡如何为前楚国效忠拼命,杀死多少大周将士,阻碍先帝一统江山,又陈述他如何费力的和几位侯爷用计除掉蔺非凡,“陛下,蔺家世代效忠前楚项氏,他被屠戮满门流放滇西,皆是我朝所为,他必定对大周恨之入骨。江城不乏楚国宗室,他又在此地军中多年,必定有所图谋。微臣恳求陛下彻查此事,彻查江城大小官员!”
他懂得适度,逼压太过终究不好,从昨天到今日也只提郑开明的事,不曾把殷秀娥和殷乘风牵扯进来。
“的确该查,前蜀和前燕这些年多少小打小闹过,只有前楚一直没动静,说不准在图谋大事。”刘昭肯定说,又问霍傲说:“镇国公,你且说说看。”
被点名的镇国公当即跪拜回道:“回禀陛下,臣私以为江城的前楚宗室不成气候,大可不必担心。微臣在江城待过几日,去过茶肆酒楼,大街小巷,发现那边百姓大多感念新朝,于前楚并无半分怀念。当初在郑家,虽觉郑开明有几分眼熟,却眼拙未认出他来。但臣可以肯定,他并无复国之心。”
明世安听他言语袒护郑开明,忍不住插嘴质问说:“国公莫不是因为他对世子有教养之恩,就为他开脱吧?况且国公只在江城待了几日,如何能肯定他和那些个宗室无复国之心?”
被牵扯进来的霍霆宇也跪拜道:“启禀陛下,郑叔叔与微臣有教养之恩,臣与乘风一身武艺和军政理论大多由他传授的确不假。他隐姓埋名十多年,未有半点越矩或是反叛之行,这点微臣可以性命担保。且他常与臣讲述前楚皇室如何昏聩不仁,讲楚国因何亡国,也说今朝如何顺应天命,一统天下救民于水火。一家之仇恨,如何抵得过天下万家安宁?郑叔叔曾身在高位,经历过战火伤亡,家族覆灭,定比微臣想得更通透。”
明世安呵呵一笑,讽刺说:“世子一句一个郑叔叔,叫得当真亲切。知人知面不知心,你如何能肯定你所见皆为真?三国分立时的纷争你未见过,战火未经历过,也未经历国破家亡,如何能理解他心中之痛和恨?”
“若论恨,他应更恨前楚皇室才对。伯爷等人当年的确使得一手好反间计,但若不是楚帝多疑昏庸,楚臣嫉贤妒能,他如何会家破人亡?陛下,昨日郑叔叔已到京城,现住在镇国公府上,若您想审问,可立刻将人召来。”霍霆宇说,他相信郑开明的为人。
明世安不可置信的看向霍霆宇,又怒目瞪了一直跪着不曾说过一句话的殷乘风。他明明派人到江城控制住了郑开明!再看今上,冕旒下的脸他看不清是何反应,但他能肯定他已经知道蔺非凡的事。
“既然如此,传蔺非凡进宫。”刘昭传令道。
“传蔺非凡!”
“传蔺非凡!”
……太监的声音穿过层层宫门,一直到镇国公府前。
京城天高云阔,郑开明自辰时就站在院中看天上的云彩。十多年前,他是楚国的安平侯,大将军,横刀立马,驰骋疆场,气势如虹,何等英雄,何等风光。现在,所有过往已成云烟,他已不是当时七尺英豪,俊逸潇洒,一杆红缨枪横扫千军,变成了一个满脸络腮胡子,体型健壮的普通中年男人。曾经恨过,怨过,他早放下当年,变得忠厚从容。
“蔺将军,陛下宣您入宫。”传旨的太监对他很恭敬。
“请大人带路。”郑开明抱拳说道。
迈步进入太极殿,所有人的目光都集中到他身上。他目不斜视,步履坚定,走到殷秀娥母子身边,跪下朝刘昭叩拜道:“草民郑开明,拜见皇帝陛下。”
他已不复当年神采,与传说中艳绝潭城,掷果盈车的玉面将军截然不同,刘昭盯着他看了好一会才道:“蔺将军请起。”
郑开明谢恩后未起身,看了妻子和继子一眼,接着道:“皇帝陛下,所有一切是草民之过,秀娥、乘风和世子毫不知情,请您宽恕他们。”殷秀娥神色激动,她憋了一肚子话想问,眼中泪光闪烁,碍于还在天子跟前,只得忍着一言不发。
“蔺将军误会了,朕今日传你来并不是为了治罪。似你这般将才英豪,得之,是我大周之幸。”刘昭如何不知三国各名臣名将的事迹?新朝建立,用人不计前嫌,燕蜀两国能用之人皆纳入麾下,至于前楚那帮文武大臣,就数蔺非凡最可靠。当即走下御座,亲自将他们一家三口扶了起来。
事情发展出乎明世安
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