敬语,脸上却不见敬意,嘴角噙着不屑的淡笑,话里话外都在挤兑她多管闲事:
“想必诸位已有所耳闻,前些日子,乐平郡来了一伙儿流民,扰得附近县镇上日夜不宁,甚至打劫了赵家的粮库……”
说流民扰得县镇上不得安宁,倒是夸张了,因为……流民们只冲着赵家而来。
那伙流民颇有组织,绝非乌合之众,该是被训练成了流民兵。
这群流民兵人数不明,先是派了十来人,到赵家的庄子上袭扰,又是半夜嗷嗷叫,又是放把火的,在庄子外抢了两次粮。
赵家毕竟是乐平一地繁盛了百年的大族,哪儿能容忍流民三番四次来袭扰?
族中震怒之下,干脆派了上百个私兵去追剿流民。若逮住对方头领,必须杀剐了挂在城头上,以儆效尤!
赵家起初并未将这群流民兵放在眼里。哪儿知道,对方竟然是调虎离山、声东击西,在赵家派出大批私兵的时候,又有几十个训练有素的流民兵,居然闯入了赵家的坞堡,打劫了赵家本家的大粮仓!
若说之前,他们都是小打小闹,让赵家误以为是流民骚扰;那么这一次,赵家则是实实在在的吃亏了。
这伙流民兵,从一开始,盯上的就是赵家的粮库,何等大的胃口!
——他们目的是什么?
若说是为了谋生,他们前两次在庄子上抢劫的粮,也够上百个人吃半个月了。但是那伙儿流民兵,居然还嫌不够,瞄着赵家的粮库来打劫?!
由此,赵家推测,那伙流民兵的人数大概不少,少说得有千余人,才需要抢这么多粮草。
否则,实在解释不通。
而整个赵家上下,私兵也不过七八百人,若把那群流民兵逼急了,与赵家死磕下去……赵家在明、流民兵在暗,赵家极为被动,所以硬怼并非理智之策。
于是,赵家转移了调查的矛头——
他们虽然不是一流大世家,却也有坞堡,只有内部族人,才知道坞堡的布防。
对方只派来区区几十人,却突破了赵家上百私兵防守的坞堡,只能说明——赵家内部有人泄露了布防图,且流民兵指挥得当、训练有素。
出了这种吃里扒外的内鬼,若不公然处死,简直不足以泄愤,不足以立威!
赵家花了几天的功夫,就查出了内鬼。赵家十二公子指认,说是十九公子赵翌之所为。
“我们赵家的粮草储备起来,要养活多少人口佃户,却被他赵翌之勾结流民盗走!赵翌之心思歹毒,凡是知悉此事之人,莫不恨之入骨!”那个青年冷冷说道,口气森然,目光阴寒地盯向谢令鸢。
事到如此,看她还要不要多管闲事。
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谢令鸢心中恍然。
难怪方才,这个赵翌之被折磨至此,其他的农户反应却那样冷漠。
晋国大大小小的世家,自成一个小而健全的封闭社会,自有田庄、作坊、私兵等等,成千上万的佃户为他们农耕、纺织、铸铁、手工,佃户内部通婚,而世家则为他们提供衣食和稳定平安的生活。
在乱世中,没有比衣食和平安更吸引人的了,朝廷甚至都未必能做到。所以,他们虽然没有世家的姓氏,却对自己所倚靠的家族有着强烈的归属感和维护感。
如今出了这等事,他们所倚靠的家族被人打劫三次,损失惨重,直接影响了他们的生活,他们不恨这少年才怪。
“不是我……”那少年奄奄一息,竭力辩解,似乎死也要证明一个清白。
“哈!你还狡辩!不是你,还能是谁?!那几日里,除了十二少爷出门,就只有你赵翌之外出查账,出门了好几天!难道你是想说,内鬼是十二少爷?!”有个人指着赵翌之,恶狠狠地拔高了嗓音。
“为什么不能是十二少爷?”谢令鸢打断他的暴喝。
几个赵家人的表情都有些微妙。
赵家十二少爷是如今主家嫡系的嫡子,属于赵家的主人,怎么可能做出这种事?而赵翌之毕竟只是个庶子,这种出身低贱之人狼子野心,会做下这种事也不足为奇。
这个时候,他们先前派去报信的人也回来了,带来了赵氏的一位族叔。听说刑场有人经过,痛斥赵家违反国律——那些人似乎是有地位的女子,赵家就派了族中长辈赵洪来处理。
女子啊……她们什么都不懂,再有地位,也是枉然,能翻起多大的浪花?
赵洪想到这里,并不往心里去。他慢悠悠地踱着步子,走到刑场,背着手,放眼打量了一圈。
除了扮作男装、骑在马上的武明贞,让他总觉得似乎有点眼熟,其他人看起来也就是出身富贵。
赵洪横了一眼那个叫他过来的下人。
还以为是什么大人物,一群娇生惯养没见过世面的倨傲大
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