更为离奇的例子,是一只孤单的天鹅求友的故事:有一位勋爵夫人在湖上饲养着一对天鹅,三四年前它们生育了一只小天鹅,几个月后小天鹅羽毛丰满,它们开始虐待它。小天鹅每天被狂暴地赶到远处,但它忍受不了孤独,依然要飞回来。最后,它实在受不了了,才跑到湖的另一头,以那里为家。
这时有个人被派到湖畔的灌木丛来干活,天鹅顿时跟他成了伙伴;每天早晨它会到湖边来迎接他,陪着他一整天。等到活儿干完,人走了,天鹅就再度陷入悲苦之中。然而不久后,它的举止发生了变化,它不再等待访客到湖边来,当访客的身影出现时它也不再离开湖面上岸迎接了。它好像已满足于孤单,会留在湖中同一地点整整一个小时,一动不动地浮着。稍后,人们才发现,这只天鹅原来已经不孤单了,它有了一个经常陪伴它的新朋友--一条大鳟鱼!这条鱼儿就在鸟儿的身边,刚好在水面下,它们一同休息,一同游动,如同一个人。这两种不同的生物确实成了伙伴。
我们怎么加以解释呢?这只天鹅在孤独中依恋任何一个陆地或水中的生物以求得安慰;这条鱼恰好是那里唯一的动物。但是生物学家否认鱼有任何智力,因为它没有大脑皮层。我只能假设它从这种伙伴关系中得到某种好处:当天鹅在湖边觅食时偶然把一些小虫甩进水中给鳟鱼提供了食料。这样天鹅便把食物同我们乐于称之为鳟鱼的注意力联系起来了。我还认为天鹅可能用喙触摸朋友的背部,就如同一只天鹅爱抚另一只天鹅一样,这样的接触是对鳟鱼表示感激。鱼像其它有皮或鳞的生物一样是非常喜欢轻轻抚mo的。我曾经捡拾过很多森林中野生的蚯蚓以及许多野蟾蜍,通过轻轻抚mo它们的背部,便会很快制服它们的野性,使它们心满意足地躺在我的手中。
我还要讲一讲结果。一位访客从伦敦来到爵邸,他是个热心的钓徒,早晨起身很早,去湖边打算钓一条鱼作早餐。约在八点钟他回来找到女主人,骄傲地向她展示一条他捕获的鳟鱼。他说他把鱼钓上来时发生了一件奇异的事情,有一只天鹅跟着被捕获的鱼上岸来,怒不可遏地冲过来攻击他。他费了很大功夫才把天鹅赶开。“噢,多可惜!”勋爵夫人喊道,“您杀害了这可怜的天鹅的朋友!
从那时起天鹅比过去更加郁郁寡欢。它的样子使我那富于同情心的朋友一看就觉得难受。不久听说本地有位熟人想喂养一只天鹅,她便将它送给他了。
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