身旁九妹妹呼唤,才抬脚离开院子。
罗氏依旧待在屋子里。
不出所料,没过一会,老太太就让春兰请了她去佛香阁。屋子里佛香静谧。青烟袅袅,一尊汉白玉的佛像面色娴静,老太太跪在蒲团上,一手转着佛珠,一手敲着木鱼。
罗氏就跪在了她身后。
等到老太太诵佛结束,将木鱼放下,作状起身。罗氏瞧了,上前搀了她的胳膊往旁边的椅子上坐去,见她微有疲倦,忍不住便唤道:“母亲。”
对方闭了眼,沉声道:“这儿没有外人,老大媳妇,你觉得大姨娘的话可能信?”
罗氏沉思片刻,轻回道:“大姨娘不是个会信口开河的人,她若是这般说,那定……”话没说完,突然就见着老太太睁眼,罗氏忙改了口道:“不过不管四丫头是怎么没的,这事且都不能闹大。”
老太太这才认同地点下头,面色稍缓。
“媳妇也知道,这门亲事委屈了她。但不管四姐儿是自己想不开,还是真的如曾姨娘所说另有隐情,毕竟都是咱们府邸里的事。所谓家丑不可外扬,如果闹大,让外面人议论不说,钱府指不定还以为我们苏家是故意打他们的脸。”
老太太伸手拉了罗氏的手坐下,欣慰道:“我就知道你能明白我的心思,将事交给你办,我放心。”说着似乎还有所担忧,便补充道:“大姨娘为四姐儿的事伤心,这阵子且莫让她出来了。”
罗氏倒了茶给老太太,点头道:“母亲放心,媳妇已经吩咐下去了。”
后者抿了口茶,“这样便好。”顿了顿,又说道:“七丫头醒来如果也胡言乱语,那便是撞上了什么不干净的东西,回头找个清修的地,让她过去养养身子。”
罗氏对旁的事都好说话,便是涉及了子女的事就格外上心。一听老太太起了心思要将苏瑾妍送出府,急从心生,脱口就道:“母亲,妍儿只是淋了雨才身子不好,没那般严重的。”
老太太自然知晓罗氏的心思,忍不住咋舌道:“你脑子里在想些什么我不是不清楚。你以为我愿意这样息事宁人?不管是四丫头还是七丫头,都是我的孙女。难道我就这般无情?”
罗氏站起身,惶恐地摇头道:“您别多想,儿媳不是这个意思。”
“家里三个哥儿马上就要安排入贵翼学堂,如果此时传出些什么,外人保不准以为我们苏府里有什么不干净的事。老二北上,去了三个月到现在都没回来,我听老大说那边灾情不大好。”老太太说着瞟了罗氏,拧眉问道:“你说,如果真有什么事,那些钦差还不是找底下的人替罪?”
察觉出老太太眉宇间有丝担忧,罗氏亦明白此时境况。不是说不想彻查,而是不能大张旗鼓。
“曾姨娘她平日里为人也稳重,这么多年也没生出什么事,从来不让家里操一份心。你得空与她讲讲道理,若是说不通,就安排到别庄上去住。”
老太太吩咐完,复又想起一事,“今儿个发生了这样的事,曹夫人和钱夫人保不准会私下里让人打听,估摸着明日还会上门,府上府下你且都关照着。”
罗氏只是不停点头,“儿媳明白。”
心中却到底也生了寒意,四姐儿这一条命去了,就这样了无声息。便是身为至亲,便都不能为她调查。
老太太看得出罗氏还有些许矛盾,复又招了她近身道:“你嫁过来这么多几年了,性子淳厚善良,我也是明白的。只是凡事都得以大局为重,四丫头就是失足落水,没有其他。回头的时候,你同平阳侯夫人和钱夫人说声抱歉,莫让人家多想。”
罗氏一一应下,而后将老太太送回了屋子才离开。
靠在软榻上,老太太褪去平常的严厉,眼角有丝伤感。听着外面雨水自屋檐上落下的声音,“滴答滴答”。招来亲信佟妈妈,开口说道:“四孙女,可就这样没了哟。”
佟妈妈便主动为她锤肩,亦安慰道:“老太太别伤心了,四姑娘福止于此,这是她的命。”
老太太便取了手边的两条抹额,眼中有了泪花,“这还是白日里她才送来的,这孩子孝顺,府上除了妤丫头,就只有她最关心我这老婆子。”说完看了看自己的脚,又道:“你瞧,我这周身上下,哪样不是出自她手?”
“老奴知道,老奴知道您心疼四姑娘。”佟妈妈见主子眼角湿润,便取了帕子递过去。
后者却是摆了摆手,摇头长叹道:“你知道顶个什么用?我晓得,她们一个个心里都在骂我铁石心肠,便是老大媳妇的心里,对我也是有怨的。”
“您都是为了苏府,都是为了家族,老爷太太们都会理解的。”
“难道我不爱惜娅儿,这是我孙女那。家里的孩子,我哪个不疼?可若是谁都只顾着宠溺这
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