“哪有，俺身子一直都这么壮实，肯定是你记错了。”
生离死别之余，自有说不尽的甜言蜜语，道不完的海誓山盟。此时此刻，陈凉彻底忘却了所有的身外之物，他的眼里只有薛梦颍，什么身份地位皇图霸业，统统在脑海中烟消云散。
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翌日清晨，天光尚未破晓，偏殿门口突然传来急促的脚步声。
担纲戍卫的内侍们与来人交涉过后，一名侍从推开了偏殿的大门，大声说道：
“启禀汉王，陇西军报，十万火急！”
怀中拥着薛梦颍的白皙娇躯，陈凉在半梦半醒之间骤然闻知噩耗，不由得打了一个寒颤，他再也顾不得儿女情长。手忙脚乱地披上了外衣，陈凉缓步来到幔帐入口处，对门帘外的侍从说道：
“呈上来。”
侍从随即双手将军报铁函放在几案之上，而后他用火镰点着了蜡烛，按规矩重新站到门外。
这时，陈凉走上前，从腰间拔出解手刀，三两下拆开铁函的封口火漆。取出军报一看，他立时胸中五味杂陈，一时间也说不上来是何种滋味。
等到天亮后，文武百官来到大殿，陈凉早已端坐在了龙椅上面，向下属们宣布了这则军报消息，登时惹得朝堂上一片哗然。
这时候，脸色古怪的司徒雅搓着手说道：
“铁勒人居然不战而逃？他们不会这么胆小吧！”
闻声，鲜于闵摇着头，跟苗仁辅低声交谈说道：
“这是前日送出的军报，现在陇西是什么状况，我等犹未可知啊！”
坐在龙椅上的陈凉可没有大臣们这般轻松，西面的铁勒人逃走，意味着关中的西线门户已然洞开，东来的十字军随时都能杀到咸阳城下，在他们前方没有任何阻挡前进的障碍。
“众卿家，此番红毛戎狄东来，我军当如何应对才是？”
阶下群臣们一片默然，不能责备他们胆小如鼠，毕竟十字军是完全陌生的敌人，底细不明啊！兴汉军进入关中的军队数量也不多，这地方虽说自古就有“天府之国”的美誉，奈何连续遭遇多年的兵祸，本地筹措粮秣几乎不可能，咸阳守军吃饭都得靠洛阳所在的三川郡，舟车转运辎重，在这种地方跟未知敌人打上一仗，未免太不知死活了吧！
见此情景，陈凉着实有些气恼，朗声说道：
“君王死社稷！我陈凉虽才德浅薄，但也绝不会效法前朝昏君，只为苟全自家性命而弃百姓于不顾。我意已决，誓与咸阳共存亡，迎战红毛戎狄。”
这样一番官样文章的话语，陈凉却说得大义凛然掷地有声，不过臣下们可就犯了难，他们互相交换眼色之后。
随后，在重臣之中资格最老的大将司徒雅被同僚们挤兑出来发表意见，他哭丧着老脸说道：
“殿下，恕臣死罪。咸阳城池残破，粮秣军械均有不足，实在不能长期坚守啊！可否请殿下移驾函谷关，好歹也有个凭依。”
函谷关是天下奇险雄关，古称百二秦关。碍于周围的地形地貌特殊，不论敌军是从东西哪个方向进攻，扼守在函谷关的守军都能轻松御敌。可以说，只要不是那种蹩脚到人神共愤的将领来指挥，抵御十倍优势兵力进攻都不算难事。而今，借用这个理由劝陈凉离开咸阳，不能不说司徒雅的经验老道，他借着咸阳残破的名义，劝说陈凉前往函谷关，进退闪转之间皆有余裕，不愧为是军中宿将，官场上混老了的泥鳅。
文臣武将们本以为，不管怎么说，陈凉至少该认真考虑一下建议，就算不能答应，他也不会马上否决建议。岂料，陈凉听了这个建议，面上立时显出了不以为然的神情，大笑说道：
“哈哈哈哈，何必说城池残破不足以为恃，在孤看来，人就是城垣，我们兴汉军的虎贲之士就是拱卫咸阳的干城。”
陈凉铿锵有力的发言，固然是说得大家热血贲张，可是战争终归不是儿戏，光凭着一腔热血是打不赢敌人的。
宁采臣身为兴汉军的参军祭酒，他的这个职务大致相当于参谋长的角色，不得不站了出来，接口说道：
“殿下，话虽如此，的确不可不防啊！凡事预则立，不预则废，万事总要从不好的一面着手准备，如此才不至临阵之际乱了方寸。”
闻声，陈凉收敛了笑容，颔首说道：
“无妨，时间上也来得及。红毛戎狄由陇西至咸阳，这一路上大队骑兵也要急驰十日，咱们还有时间备战。”
腹背受敌无法继续支撑，早前仅仅是出于自保的需求而捏合在一块的乌护奇拉与达契桑陀，如今又二度散了伙。乌护奇拉带领着铁勒诸部向六盘山以北移动，准备前往水草丰美的河套地区休养生息。达契桑陀则惦记着河北的牧场，高车诸部于是贴着兴汉军实际控制线的北部地区，一路撤退向东北方，预备在壶口瀑布附近设法渡河返回河北。
僵持日久的铁勒人一夜之间消失得无影无踪，尽管十字军还是丈二和尚摸不着头脑，不过面对白占便宜的事谁会迟疑很久？
经过一番简单修整过后，十字军大队人马随即开始向东推进，在占领了早已荒无人烟的天水郡之后，沿着渭水北岸向东挺进，眼看着前方的咸阳已经遥遥在望了。
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