茫茫林海,正有几道身影在荆棘间穿梭。仔细一看,当中竟还有一道娇小玲珑的倩影。
只见那小妮子在乱石杂草间,蹦蹦跳跳的。纵然四周的环境诡异安静,但从她的神情中,却看不出来有丝毫紧张感。
她一会儿跑到一株参天大树前,瞻望半晌;一会儿又被旁边的野花所吸引,遂开心的跑过去,弯腰将其摘了起来……
在她的身后,紧跟着几位彪形大汉。观几人:生得魁梧雄壮,一身杀气腾腾;犀利的目光,在林子深处不断扫视着。随即又赶紧落在了这小妮子的身上,生怕后者此时会突然消失不见了似得。
见那小妮子还要往林子深处跑,只听一人急急忙叫到:“公主,别走太远了!咱们还要赶紧赶路呢……”见前者不置可否地神情,后者心急下,不禁多嘴了一句:“这越转越远,也不知何时才能找到出路。您别再胡闹了,快到我们身边来!”
那小妮子一听,当即脸一沉:“徐守忠,你好大的胆子!竟敢说本公主胡闹?再说了,路是你们自己走错的,意思是现在倒还怨起我来了?”
那人一听,忙匍匐倒地,直呼:“臣不敢!只是臣担心,这片陌生的林子,也不知道有什么潜在的危险。如果发生了什么意外,属下可怎么向陛下交代!”
那小妮子似是不在意,当即轻声一笑:“就算有危险,不是还有你们么?怕什么!好不容易出来透透气,你就让本公主再玩玩呗……”说完,做了个俏皮的鬼脸,也不理会其余人的表情,自顾自采摘野花去了。
其余人一时语塞,只得苦笑着叹了一口气。这小妮子虽说贵为公主,但自小被她父王宠溺,野习惯了的。再继续说下去,恐怕惹得她不高兴,回去跟陛下一说,他们全没好果子吃。
见小妮子一点儿警惕性都没有,满是好奇的打量着四周的一切。那被称为“徐守忠”的人满脸无奈之色,回头一看,身旁还有三人。那三人也是额头泛汗,看了看小妮子,复将目光落至前者身上。
其中一人小心地上前一步抱拳道:“徐督领,这……”话还未说完,徐守忠就一把打断他的话语,用不容置疑地口吻说到:“当前最要紧,是先找到出路再说!我们在这林子里转了两三天,一点头绪也没有。这是和珍国的地界,咱们不熟悉。虽说进了这里,暂时还未遇到什么危险,但很难保证接下来会遇到什么。
你们招子放敞亮点,必要时,就是赔上自己的命,也要保证公主不能出现任何闪失!听见了么!”
一行五人,除了这小妮子,这说话的徐守忠,正是这伙中带头的。听另几位属下的口吻,他还是一位督领。
徐督领的年纪在五十上下,虽已知命,但观其人:眼神犀利、气势不凡。最特别之处,是他的嘴角处,有一道斜斜的疤痕,隐隐给他增添了一丝杀气。
其余三人听完吩咐,凝重的点了点头。同时,不着痕迹地微微散开了些,隐隐呈犄角之势,将小妮子保护在中间。
徐守忠看着那蹦蹦跳跳毫无警觉的娇小身影,也是一个头两个大。眼光一瞥,瞧见身旁同样是紧张兮兮的三位,叹了一口气,思绪不禁飘至三天前……
这次他们一队浩浩荡荡近百人,前往海滨城:山天城,本是一次极为简单的出使。逢世道混乱,各掌权者,为了拉拢其他势力,都在频繁的派遣使节到处跑,权当礼尚往来的形式。
他们一路上乔装打扮,队伍有意拆开,分了前后而行。这样子下来,也不会显得太过招摇。所以,尽管官道上行军队伍和商人不少,但并不知道,他们究竟是做什么的、有什么目的。
他们行事如此小心,为的,还是这小妮子。从他们的对话中得知,这小妮子竟贵为一国公主!
本来出使是稀松平常的事,但有了这小妮子的加入,事情便变得极为特殊。刚开始,连他们的“陛下”都极力反对她出门,但众人拗不过公主的倔强,只得让她出来了。
到了山天城,繁冗的程序走完,交接完双方的事宜……一行只稍作停留,随后就直接打道回府。
徐守忠是名义上的带头人,带上这“小祖宗”,心里头,也是随时悬着块大石头。只想快点结束行程,将其带回。殊不知,越是害怕什么,偏偏就来什么。
回程不到三天,就路过安华城,补给完毕,直接出了南门南下。接下来的路程达数千里,沿途几乎没有多少落脚点。
他们要穿过浩瀚的“皇宣邦”平原,还要擦着“盘虎林”的边缘,迂回西进。直到到达和珍国都城:“龙鳞城”后,才能停歇。
本来,路上应该是出不了什么差错的:尸怪大军被阻隔在神母江、千渡河西北不能逾越雷池,而这里是数千里外的大后方,出现危险的几率,小之又小。可徐督领自从出了安华城,却一直感到有些心神不宁。
就在他们靠近盘虎林边缘的时候,所有人都没料到的是,危机正在悄悄来临……
天色正好,日头偏东,估摸着时间,此时应是已时。徐督领抬头看了看天,觉得再行半个时辰,应该就可以歇息用膳了。一大早便已接近盘虎林,现在他们右侧数里外,是一片葱葱郁郁、望也望不到头的森林。
盘虎林纵横千里,幅员极其辽阔,北方紧挨着未名森林。由于被薄刀岭自西向东完全阻隔开来,看似相连,却自成体系,形成两个不同的地域风格。
这里的树木
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