你……你是怎么想的呢？对不起，我只有问你了……”
萨蒂怔了怔，随即低下了头。
回忆涌入她的思绪。她看着自己微微攥紧的手。
离开天界的时候，她的手就和所有年轻婆罗门姑娘一样，花瓣一样娇嫩美好。
而如今，她的手在极度的痛楚中痉挛过，沾染过血液，留下了永远无法消除的伤痕，因为几个月的风餐露宿，变得和男子一样粗糙，拿过刀剑和弓，撕裂过动物的躯体。
“我还没有具体跟你说起被劫持后都发生了些什么……”她轻声说，看着拉克什米那双纯净无暇的大眼睛。“我告诉你吧。”
她向拉克什米讲述了自己的经历。她告诉拉克什米是如何被劫持，如何在乌沙纳斯和陀湿多手里经受折磨，如何落入商底耶，又是如何再次被乌沙纳斯抓住，被魔龙吞噬。
拉克什米时而惊叹，时而叹息，时而眼泪在眼眶里打转。最后她长出了一口气。“你真是太不幸了，萨蒂。”她说，“遇上这样的事情……”
“不……”萨蒂说着，轻轻摇了摇头。她想起乌莎斯和提婆雅尼，比起她们的遭遇，她觉得自己已经算是幸运的了。
“那么说，”拉克什米低声说，“阿修罗果然很邪恶，他们折磨你，又把你当作魔龙的心脏，胁迫你和你姐姐。看来父亲说的没错。如果伯利真的完成了马祭，成为天帝，统治三界，世界一定会变成地狱的。”
萨蒂点了点头。她心底隐约地觉得有什么地方出了差错，但并未特别在意。
“这只是我一个人的经历，也许……”她踌躇着说，“我想不能说明什么……”
而拉克什米却拉住了萨蒂的手。“不，”她突然显得坚定起来，眼睛闪闪发光。“我觉得很能说明问题。我已经明白了。”她说，“我知道该怎样做了。”
“做什么？”萨蒂迷惑不解地问。
但拉克什米却突然不说话了，她睁大眼睛看着萨蒂背后。
“拉克什米……？”
“萨蒂，”海神养女的声音在发抖，“水……水面上有具尸体……”
萨蒂猛地转过头去。她睁大了眼睛。
果然，顺着水流，有一具人体在水中载浮载沉，朝她们这边漂过来。
“这里怎么可能有死人……”萨蒂说，“而且还能浮在水面上……”
漂漂荡荡地，尸体被冲得越来越近了。她们终于看清那原来是个老人，面容枯瘦，胡须和头发都长到了一块。
死尸漂到了小舟前。就在他要漂过萨蒂和拉克什米面前的时候，他猛然地睁开了眼睛，瞪向她们。
四
萨蒂和拉克什米齐齐发出尖叫。
拉克什米跌坐倒在小舟上，缩向船的一边，而萨蒂猛挥起手臂，却毫无反应，这才想起那罗海上光芒浑噩一片，根本没有影子，雄狮也无法出现。
“你是什么人！”她尖声叫道，瞪视着那老人。
奇怪的事情发生了，老人竟然在海面上坐了起来，就像在地面上一样。他看着萨蒂和害怕得要命的拉克什米。
“你们又是什么人？”他开口说。几乎难以从浓密纠结的雪白胡须里找到他的嘴巴在哪里。他的声音浑浊暗淡，就像是许多年不曾开口说话的人一样。
“我是达刹仙人之女萨蒂，”萨蒂紧张地说，“她是海神伐楼那之女拉克什米。你到底是什么？”
老人瞅着她们，咧嘴笑了。
“亿万年来，几乎从来没有任何人到达那罗之海上……”他用低哑的声音说，“但既然是你们两个，就不值得稀奇了，这是注定好的……你们是来寻找那罗延的，对吗？”
那罗延是毗湿努的别称。因为他长年呆在那罗之海上，才得到了这个名字。拉克什米和萨蒂对望了一眼。“你怎么知道？”拉克什米小声说。
老人哈哈大笑起来。“我什么都知道。”他说，声音变得更低，像是在自言自语。“因为我什么都见过。”
“你到底是谁？”萨蒂问。
“我是摩根德耶。”老人说。
萨蒂一愣。她好像很久之前在哪里听过这个名字。
对了。那是在她第一次与湿婆相遇的时候。化身雄牛的湿婆提起过这个名字。
……梦境的确是一个来到高层天界的捷径。但自从被毗湿努赐福的不死者摩根德耶以来，很久没有发生过这种事情了……
“摩根德耶？”她问，“被毗湿努赐福的不死者摩根德耶？”
拉克什米吃惊地看向她，而摩根德耶则注视着萨蒂。
“就是我。”他低沉地说。“你们愿意让我上船来吗？”
拉克什米和萨蒂又对望了一眼。老人再度咧嘴笑了。
“别害怕！”他说，“我只是在水中浸泡得太久了。我希望能休息一下。作为报答，我会指引小舟的方向，带你们去找那罗延。这也是注定好的。”
老人从海中爬到了船里。
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