大年三十，吃过年夜饭。几个年纪小的孩子便闹着要去外头玩，李老太让下人从杂物房里搬了早就准备好的一箱炮仗，让他们在前院玩。自己陪着孙儿孙女玩了一会，就觉疲累，回了正厅坐着，看着外头的喧闹，又想起过世的大郎来，叹了一气，问李仲扬：“若是能见着你四弟，就让他回回家吧。如今你大哥已经过世，你们一辈也没几个人，多添个人也好。”
李仲扬连连应声，又和沈氏一起劝了一番，说了些好话，才见李老太面上散了愁云。
年初一，一家人拜了祖先，吃过午饭，便有人送来拜帖，一看，是覃连禾和覃夫人来拜。
李老太一听是知府大人亲自来拜年，倒是一等一的大事，连忙让人把桌椅再擦拭干净，上最好的果点。
李仲扬虽然跟覃连禾有过往来，但交情也并不算深，正疑惑着，沈氏便抽空给他说了上回覃夫人来，自己送了她蜀锦苏绣的事，但隐去了送年礼出气的真相。
李仲扬虽然奇怪为何她突然做主送那么贵重的礼，但也没多问。沈氏做事他素来放心，总不会做对李家不好的事。
丑时，韩氏正在督促李瑾贺看书，下人来报覃知府来了，不由顿了顿，打发下人出去，说自己随后就来。谁想越想越不对劲，柳眉紧拧，蓦地想明白，冷笑：“你爹爹去世后，覃大人就再未来过，如今说是来拜访李家，实际拜的却是李家二房人。”
随后就让丫鬟去报她身体不适，不出去见客了。
李瑾贺叹了一口气，把书一扔，背倚椅面，一副倦懒模样：“就算孩儿考了功名，无人撑腰，也熬不下去。我还是乖乖在村子里做个举人，邻近百姓又尊敬，逢年过节还有钱财送来，何必去京城受窝囊气。而且要真的做了高官，天子脚下，稍不留神，怎么死的都不知道。”
韩氏抬指戳了戳他的头，骂道：“没出息！活该被你堂弟欺负！活该被你二叔看不起！”
见她塞书来怀里，李瑾贺手一甩，从窗户扔了出去，烦躁起来：“娘，你也知道儿子几斤几两，本来我就不愿去考功名，好好开个小铺子营生不就好了，何必总跟他们比。二叔的妻妾虽然混账，但二叔待我们不薄。”
韩氏瞪眼：“不薄？不薄就该想想你的前程，就该把你留在京城，给你请先生，领你多去见见大官。只是每月给点钱算什么。”
李瑾贺懒得和她理论，恰巧安阳进来寻他们。安阳穿着翠蓝长裙，外披软毛织锦大红披风，不过十二，五官却生的精巧，眉眼微翘，隐约带着媚色。盈盈一笑，却也是个娇媚小美人。她怀里抱着暖炉，两手也没伸出来，微微行了礼，问了安，才道：“方才从正堂经过，见里头放了好多礼，可是来什么富贵人家了？娘怎么还在这，不出去迎客。”
韩氏懒懒道：“那是来拜会你二叔的，礼也是你二叔的，你瞎嚷嚷什么。”
安阳不满道：“我哪有瞎嚷嚷，大年初一的就吼我。这家要呆不下去了！我去玩。”
“你等等！”韩氏见她头也不回的就出去了，气道，“你的牡丹图绣好了没！”
安阳只答了一声“没有”，转角就不见了人影。气的韩氏差点要把她揪回来：“真是越发不像话，你们没一个让我省心的！李瑾贺，娘告诉你，若你不去京城，考的没你堂弟好，我就死给你看！”
李瑾贺愣了愣，真想像妹妹那样拂袖而去。只是看着娘亲如此模样，也心软了，硬了头皮答道：“孩儿知道了。”
见他答应，韩氏面色又缓和下来，笑笑：“这才是为娘的好孩子，娘给你熬鸡汤提神去。”
李瑾贺重叹一气，见她出去，拿了一本书盖在脸上，真恨不得吞下一本书便能学尽里头的学识。
覃连禾与覃夫人伉俪情深，因上无父母逼迫，又无视旁人非议，并没有纳妾。膝下有三个孩子，一家七口，其乐融融。连沈氏见了他们夫妻和三个孩子，也由心底羡慕，白首不相离的，到底还是与一人的好。只是羡慕归羡慕，嘴上也不提这事，免得让有心人听了，说她不满李二郎三妻四妾，亦或李二郎待她不好，辱没了他的名声。
覃连禾道了谢，又问了李仲扬京城的事。两位夫人自然是拉些家长里短，又直呼孩子长到这年纪最难管教，一时颇为交心，笑语不断。
安阳出外头玩，又从正堂经过，听见里头交谈甚欢，撇了撇嘴。到了大门前等车夫驶车过来，就见安然正好回来，披着梅花点缀的披风，面色白净，即便不笑，眼里也似含喜气，无怪乎祖母总说她是吉祥人。
柏树在下面接了安然手里的暖炉，搀着她下来，俯身替她拾掇好衣裳褶子，又将暖炉给她抱好。安然看着她双手冻的紫红，皱了皱眉，将暖炉交给她，笑道：“我不冷，替我抱着吧。”
柏树没有多想，当真以为她不要，便安安稳稳的揣好。
安然抬头见了安阳，大方打了招呼，在她眼里，安阳不过就是个有点公主病，心眼有些坏的小姑娘，少惹为妙。
安阳冷冷瞥了她一眼，淡淡应声。见她要进去，眼眸一转，笑道：“我正好要去寻人玩，安然妹妹也一起去吧，那儿可好玩了。”
安然笑答：“堂姐自己去吧，我刚回来，累的腿都要提不动了。”
安阳轻笑：“妹妹方才下车的姿势可稳当着，难不成是嫌弃我？唉，我娘还说大
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