人。quot;他的秘书就站在不远的地方,随时听候他的吩咐。
quot;准备马,我想去湖边的桉树林转转。quot;
quot;是,;利安以不亚于他主人的优雅风度穿过人群,金色的头发在夕阳下闪闪发光。
quot;你应该称呼他的姓而不是这么古怪的名字。quot;伯爵夫人有些不满地说:quot;你对他太随便了。qu;哦,母亲,谁让他的父亲给他起了个太长的名字呢?马克西米利安巴斯坦威尔,不管是姓还是名都太拗口了。qu;他们是法国人。quot;
quot;是的,反正我们从小一起长大,我觉得不用那么正式地称呼他。qu;在家里我不反对你随意些,但在外人面前你要注意身份。quot;伯爵夫人的神色里有毫不掩饰的轻蔑,乔治明白他的母亲对平民家庭出身的利安有偏见,而且太过注意quot;贵族身份quot;,所以只是笑了笑,什么也没说。
quot;这次你不会再走了吧?quot;伯爵夫人这话是有原因的,乔治伯爵从小在贵族学校里上学,每年在家呆的时间不会超过三个月,自从他大学毕业后,又喜欢上了旅行,这几年他带着利安已经走了好几个国家,而且好象乐此不疲。
quot;这几个月不会,我要好好陪您住些日子,下一个地方我们想去印度。qu;印度!quot;
quot;是的,那是一个迷人的地方,在遥远的东方,有许多我们前所未见的奇;伯爵的声音充满了向往,没有注意到伯爵夫人的脸色都变了。
他们又坐了一会儿,利安过来禀报说马已备好,伯爵就带着他的秘书心情愉快地去骑马散步了。
*2*
伯爵家的宴会进行到第三天下午突然中止,因为伯爵夫人身体不适,竟然在舞会上晕倒了。
好在医生检查之后说只是由于年纪大了,身体有点虚弱,并没有什么大事,全家人这才放下心来。
乔治伯爵还有一个妹妹名叫康思坦丝,今年刚满十八岁,是个温柔的姑娘,她很喜欢哥哥的秘书利安,因为利安从八岁起就成为伯爵的伴读,至今已经十四年了,几乎就像这个家庭的一分子一样,虽然伯爵夫人向来把他视为下人,但伯爵兄妹俩对他都很亲切。
quot;亲爱的利安,给我讲讲你们在威尔士的游历吧,这一次你们去了足有四个月!qu;好的,康茜,如果你喜欢的话,不过也许由伯爵亲自给你讲会更有趣。quot;利安亲切地说,并且用了她喜欢的这个爱称,他一向把这个温和的好姑娘当做妹妹来看待,事事顺着她,所以康思坦丝小姐有两位哥哥而不是一位。
quot;不,我要你讲,你讲得比他生动,而且你的声音比他好听。quot;康思坦丝对利安一向是不拘礼节的,拉着他跑到小客厅朝向花园的那个窗边,一起坐在长沙发里。
利安笑着,宠爱地看着她,开始讲他们的旅行故事,直到伯爵派人来找他。
quot;您找我?quot;
quot;是的。quot;伯爵背对着利安,闷闷不乐地望着窗外高大的橡树,却没有接着说话。
利安静静地等待着,他对乔治向来非常顺从,一切行事都听他的吩咐,他的顺从不仅由于从小是伯爵的伴读,而且因为他对这个年长他四岁的男人有着非比寻常的尊敬和爱戴。
quot;短时间内我们不能出去旅行了。quot;伯爵的声音有点疲惫,利安默默地听着,没有说话。
quot;我母亲最近身体不好,实际上她这几年是越来越虚弱了,医生嘱咐她要好好休养,家里的事必须由我来接手。quot;乔治在桌边坐下来,显然对这样的安排不太情愿,但这是他的责任,他别无选择。
quot;这是应该的,;
quot;不要叫我大人,叫我乔治。quot;
quot;夫人会不高兴的。quot;
quot;只要不在她面前,你我之间一切还跟从前一样。quot;伯爵的声音里透出温暖,利安微笑起来,他们都在彼此的眼睛里看到了深挚的友谊。
生活再次安定下来,年少飞扬的豪情壮志和光影绚烂的旅行生涯渐渐远去了,一切似乎都恢复到从前的平静,伯爵除了接手家族事务,还开始写自己的游记,当然,主要是由利安执笔,而这份妙趣横生的游记的第一个读者,当然就是康思坦丝小姐。
三个年轻人像十年前一样相处默契,唯一不同的是,他们都长大了。
哥又被派去伍思沃德家了。quot;康思坦丝望着雨中的玫瑰园,小声地抱怨。利安从帐本里抬起头,微笑了一下,没有搭话。本来他是想陪乔治一起去的,但伯爵夫人命令他替伯爵整理帐目,不用去了,所以他只好留下来。
quot;最近母亲总是派给你很多工作,很累吧?quot;康思坦丝关心地问。quot;不会,这些都是我应该做的。quot;利安对能够为乔治做事感到很高兴,本来他现在的身份就是乔治的秘书,虽然乔治兄妹都拿他没当外人,但他可没忘了伯爵夫人挑剔和轻蔑的眼神,那眼神一直在提醒他:他跟乔治他们都不一样的,他只是贫穷的副牧师的儿子,一个没有身份、没有财产,完全承受伯爵家恩惠的人。
但利安并没有气馁,因为他已经接受了良好的教育,跟随乔治读完了大学,虽然不算正式学生,但他比许多贵族少爷的成绩都好,凭他的本事和敏西豪森伯爵对他的信任,他会有一个光明前途的,他们会快乐地生活在一起。
quot;伍思沃德家有三个女儿,最小的那个爱尼
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