而后在他颊边落下一吻。
一干人打点整齐后,齐齐奔向城主府。桑先生据说在案上趴了半夜,中途才被城主捞回床上, 勉强睡了个囫囵觉。
而花珏想看的东西, 也经人整理送来了府上。当年私塾中的十一个学生,各自分了一大摞纸张,用封条封好, 整整齐齐地按顺序摆放在桌子中央。
花珏一眼看到了最薄的那一堆, 摸过去一看, 上面果然写着“姚非梦”三个字,这个生年仅仅十六岁的少年人,这一生也乏善可陈, 能写上来的不过是寥寥几笔。
花珏在脑中回想着那个艳鬼的样子,一面对比着念下去。
与旁人不同,姚非梦并不是江陵本地人氏,一直到离世都没有个规整的户口记录。当时的学生们如今早就有了四五十岁,姚非梦的那个时候,谢然也尚未回到谢家主事,江陵还是一片战乱下的乱摊子,少不了这样的黑户,所能记载的东西便更少了。
这沓纸张上只写了他的大概年岁,家居何处,连个确切的生辰八字都没有,连最后的结局都模糊,只有四个苍白的大字:疑是病死。
花珏心中疑云顿生,放下手里的东西后,回头对谢然道:“城主,我们能去姚非梦生前旧址看一看吗?”
“去罢。”谢然抬抬眼皮,批准了,起身又接到斥候一封急报,神情再次凝重了起来。
他站起身,给在场众人慢慢念道:“宋富贵、苻龙猛等五人,悉数在别地遇害。死状凄惨,与此前案情极为相似。”
念完后,一向冷静持重的谢然突然随手将手里的书信揉了,狠狠丢了出去:“做出这等事的不论是人是鬼,我定亲自送他上刑场!”
无形的阴云压在众人头顶,几乎压得喘不过气来,比花珏那天在停尸房中感受到的更甚。
剩下的六人中,有五人已经死了。到如今但凡是有脑子的人都明白,杀人的凶犯盯的便是当年那一批学生。
而那剩下的最后一人,是个当年考中举人、此后外派去杭州安稳当官的小官员,听闻此事后请了假,由人一路护送回江陵,途中并未遇到什么波折。江陵派出兵马亲自去途中迎接,预计几天后能将此人护送回来。
花珏急于帮城主他们做些事,不愿见自己喜欢的人们受此催折,也不愿见这等人间惨案没有终了,当下便扯着玄龙往姚非梦生前的故居奔去。
这一片地方早就没什么人住了,因为好几年前旁边迁来一个坟场,据说闹鬼,众人避讳,对此避之不及,能搬家的早就搬走了,剩下的几户穷苦人家苦苦支撑,几年后孩子长成了出去,家里的老人也去世,更没什么人走动。
然而,令所有人都意外的是,姚家竟然还住着人。
花珏刚爬上山坡,便见到坟场前的一个歪斜的泥巴路边,走出一个满头银发的老妪。六十岁左右,并不驼背,看身影却无端给人一种萧索之意。老人身后的房屋同她自己看起来一样,摇摇欲坠,似乎顷刻间便能被风吹倒。开庭前长着一颗还算挺拔的梅子树,恐怕就是老人身边唯一的陪伴。
花珏站定了,想起了自己的奶奶,不由得内心酸楚。但他很快想明白了:如果姚非梦在世,如今也当是个四五十岁的人,眼前这位不是他的奶奶,而应当是他的母亲。
几个人沉默着走近,看见那老夫人正蹲下身去,费力地用虬曲肿胀的手指掐去一颗绿植上的侧芽,种的似乎是小山枳,已经结出了一个碧绿紧实的果子,只等秋季便能摘下。但这五月陡然变天,花盆中积满坚硬厚实的冰雪,看样子也难逃枯死的命运。
还是玄龙上前,打破了寂静:“您好,请问您是这附近的住户吗?”
老人耳背,玄龙说了第二遍才听清,慢慢地转过了身。花珏看到,她双眼浑浊,已经瞎了,更说不出话来,只用手去拉了拉玄龙,怕他说出一些伤人心的话来。
玄龙摸了摸花珏的头,示意他放心,而后静静等着答案。
老人连说话也很缓慢:“是,我姓姚,邻居们都叫我姚大婶。有什么事么?”
“没什么事,只是偶然路过,看到您冰天雪地的一个人,过来问问,也怕您摔倒。”玄龙温声道。
姚大婶呵呵笑了,摆了摆手:“不会,不会,这么多年都是这样过来了,你们是过来上坟的人吗,我跟你们说,这几天天气奇怪,怕是有厉鬼作祟,你们趁天黑之前下山。”
玄龙道:“好,谢谢您。我们走了。”
说着便拉着花珏往回走,无眉没说什么,也跟着走了。花大宝围着老人和那盆绿植转了几圈,在雪地里踩出几个偌大的猫脚印。
无眉问:“怎么办?这等事,可以直接告诉姚大婶吗?平常人,若是告诉他自己夭折的儿子可能化成了艳鬼出去害人,只怕是会被打出来。”
花珏犹豫着:“还是不要了罢……姚婶婶一个人这么多年,不说信不信,可这样戳人痛处毕竟不好。况且,姚婶婶与我们要查的东西也没关系,生人和鬼魂我还是分得清。”
玄龙揽着他,揉揉他的脑袋:“有关系的,小傻瓜。”
花珏茫然地睁大眼睛,这才听见身边的无眉咳嗽一声,缓慢说道:“我们寻不到姚非梦,但至少能透过姚大婶知道他生前是怎么回事,又是怎么死的。我总感觉这其中有什么蹊跷,大抵最后还是要劳你动用判官笔。”
“用判官笔,在姚大婶的梦境中查看姚非梦的一声吗?”花珏
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